Jim Clark

Jim Clark, campeão mundial da Fórmula 1 em 1963 e 1965, vencedor das 500 milhas de Indianápolis em 1965, o “Escocês Voador”, representou um marco na história da principal categoria do automobilismo esportivo mundial, Venceu 25 dos 72 Grandes Prêmios que disputou, sempre na equipe Lotus e foi por muito tempo recordista de vitórias.

Jim Clark nasceu em Kinkcaldy, Fifeshore, em 4 de março de 1936. De família escocesa com propriedades rurais, era um homem sossegado, sem grandes exageros ou caprichos, porém, adorava uísque e se deliciava com boas comidas.

Começou a correr em 1956, com um Sunbeam, posteriormente correu com DKW e depois com um Porsche 1600.  Sua primeira vitória da F1 ocorreu em 1962, em Spa-Francorchamps (Bélgica), pilotando a Lotus 25. Nessa mesma temporada, venceu os GPs da Inglaterra e dos Estados Unidos. Faltando uma vitória para se tornar campeão, no GP da África do Sul, Clark foi obrigado a parar devido a um vazamento de óleo, dando o primeiro lugar a Graham Hill.

1953 foi o ano de Jim Clark. Venceu 7 das 10 corridas válidas pelo Mundial (África do Sul, Holanda, França, Bélgica, Inglaterra, Itália e México),obtendo um segundo e terceiro lugares em duas outras (Alemanha e Estados Unidos). Obteve também o segundo lugar nas 500 milhas de Indianápolis.

O ano seguinte não foi dos melhores para Jim. Venceu os GPs da Holanda, Bélgica e Inglaterra, mas perdeu o campeonato para John Surtees, da Ferrari. No fim desse ano recebeu a Ordem do Império Britânico.

Em 1965, a estrela do “Escocês Voador” voltaria a brilhar, dessa vez ainda mais forte. Começou o campeonato vencendo o GP da África do Sul; participou de diversas competições fora do Campeonato Mundial de Pilotos, conquistando 19 vitórias de janeiro a abril, além de quebrar um tabu em Indianápolis: foi o primeiro europeu, depois de muito, a ganhar as 500 milhas.

De volta à Fórmula 1, venceu os GPs da Bélgica, França, Inglaterra, Holanda e finalmente o GP da Alemanha, sua sexta vitória consecutiva, que lhe valeu o segundo título de campeão mundial.

A temporada seguinte foi marcada por diversas dificuldades com o carro, que o impediram de completar várias corridas. Sua única vitória nesse ano foi no GP dos Estados Unidos.

Com a Lotus Mk 49, com motor Ford-Cosworth, de 380cv, Jim Clark disputou a temporada de 1967, vencendo os GPs da Holanda, Inglaterra, Estados Unidos e México e, obtendo o terceiro lugar em Monza, terminou o Mundial em 3º lugar, atrás de Jack Brabham e Dennis Hulme.No GP do México, igualou o recorde de Juan Manuel Fangio, de 24 vitórias em GPs válidos pelo Mundial, recorde superado no ano seguinte com a vitória no GP da África do Sul, em Kyalami.

A carreira e a vida desse brilhante piloto seriam interrompidas em 7 de abril de 1968, em uma corrida de Fórmula 2 no autódromo de Hockenheim, na Alemanha. Pilotando a Lotus 48B a mais de 200 km/h, derrapou no asfalto molhado, iniciando um cavalo de pau que o jogou fora da pista, arrebentando a cerca de proteção e chocando a Lotus contra uma árvore. Jim Clark teve morte instantânea.

De 1960 a 1968, Jim Clark participou de nove temporadas da Fórmula1, disputando 72 corridas, das quais venceu 25, e conquistou duas mundiais.  Foi um recordista, com 33 poles e 28 voltas mais rápidas, totalizando 274 pontos durante toda a carreira.