Verstappen vence a sua 12ª corrida rápida

Com  www.fia.com

Max Verstappen resistiu ao desafio do líder do campeonato, Oscar Piastri, de conquistar a vitória no Sprint na Bélgica, depois de ultrapassar o piloto da McLaren logo após a largada. Lando Norris se recuperou da derrota para Charles Leclerc, da Ferrari, e ultrapassou o monegasco para recuperar o terceiro lugar na bandeirada.

Quando as luzes se apagaram na largada, Piastri e Verstappen se saíram bem e, embora o holandês tenha tentado atacar por fora em La Source, o australiano se defendeu bem para manter a liderança. Norris ficou atrás de Verstappen, com Leclerc em quarto, na traseira da segunda McLaren.

Ajudado por um forte cone de ar e uma configuração de downforce mais baixa, Verstappen se aproximou de Piastri ao longo da longa reta de Kemmel e, quando eles entraram em Les Combes, o piloto da Red Bull saiu de trás da McLaren e deu a volta por fora para assumir a liderança. Foi uma jogada espelhada por Leclerc, que passou por Norris para ficar em terceiro lugar.

O piloto da Ferrari não conseguiu manter o lugar, no entanto, e na quarta volta Norris se aproximou e passou por ele para recuperar o terceiro lugar.

Atrás dos quatro primeiros, Esteban Ocon, da Haas, manteve seu quinto lugar, à frente de Carlos Sainz, da Williams, com a segunda Haas de Oliver Bearman em sétimo. Atrás deles, Pierre Gasly, da Alpine, perdeu a largada devido a um vazamento de água no grid e, embora tenha entrado duas voltas atrás, o oitavo lugar nas luzes apagadas foi ocupado por Isack Hadjar, da Racing Bulls, com Gabriel Bortoleto, da Sauber, em nono, à frente do segundo Racing Bull de Liam Lawson.

No meio da corrida, Piastri começou a se aproximar de Verstappen. Na volta 11, Piastri chegou a quatro décimos de segundo do holandês e, sob o DRS, em Les Combes, lançou seu primeiro ataque.

O piloto da Red Bull resistiu, mas rapidamente ligou ao rádio para relatar que estava lutando com os freios. Piastri deu outra olhada na volta 12, mas agora o líder do campeonato estava sob pressão do companheiro de equipe Norris, e quando o Sprint chegou às duas últimas voltas, apenas 1,3 segundos separaram os três primeiros.

No entanto, ajudado por uma maior velocidade nas retas, Verstappen foi capaz de evitar mais desafios e, após 15 voltas, cruzou a linha para conquistar sua 12ª vitória na F1 Sprint e a primeira desde o Grande Prêmio dos Estados Unidos do ano passado.

Piastri ficou em segundo à frente de Norris e Leclerc terminou em quarto, 10 segundos atrás de Verstappen. Atrás dos quatro primeiros, a ordem de pontos permaneceu estática até a bandeirada, com Ocon ficando em quinto à frente de Sainz, Bearman e Hadjar.

A classificação final do sprint: