O consultor da Red Bull, Helmut Marko, disse que Max Verstappen é uma “bomba-relógio”, após os abandonos da equipe no início da temporada. O atual campeão teve problemas mecânicos que o levaram a abandonar duas das três primeiras corridas do ano.
Depois de enfrentar a Ferrari do eventual vencedor Charles Leclerc por grande parte da abertura da temporada, no Bahrein, Verstappen foi forçado a entrar nos boxes e abandonar a apenas três voltas do final por falta de pressão de combustível. O companheiro de equipe Sergio Pérez sofreu o mesmo problema duas voltas depois.
Depois de outra batalha emocionante com Leclerc, Verstappen conquistou sua primeira vitória da temporada, na Arábia Saudita. Na Austrália, porém, ele estava perseguindo a Ferrari, quando, de repente desacelerou e foi forçado a parar o carro na lateral da pista. Dessa vez, foi um assunto “muito complexo” que causou um vazamento de combustível.
Embora o carro da Red Bull tenha ritmo para lutar contra as Ferraris pelo campeonato, as duas desistências já deixaram Verstappen com uma desvantagem de 46 pontos para Leclerc.
Essa é muito maior do que qualquer diferença com a qual o holandês teve que lidar em sua batalha com Lewis Hamilton no ano passado, e essa frustração pode chegar ao ponto de ebulição, de acordo com Marko.
Embora tenha sido um início desafiador e, às vezes, irritante para a defesa do título do piloto de 24 anos, Marko ficou impressionado com a maturidade de seu astro lidando com tudo nos bastidores:
“Após sua aposentadoria em Melbourne, ele voltou ao box e discutimos as coisas com calma. No entanto, nesse caso, sabíamos que poderíamos ter esse problema, porque também tivemos que lidar com isso na classificação, então não veio do nada nesse sentido. Ele é um piloto emotivo e apaixonado que sempre dará sua opinião. Mas, na minha opinião, ele está muito mais calmo – mais calmo do que no passado. Se não vencermos novamente em breve, ele será, de fato uma bomba-relógio! ”, disse Marko à emissora austríaca ORF.
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