A Ferrari terá, em metade das corridas da próxima temporada da Fórmula 1, Mick Schumacher como piloto reserva da equipe. O filho do heptacampeão Michael Schumacher será a opção da escuderia em circuitos que tiverem datas conflitantes com as corridas de Antonio Giovinazzi na Fórmula E.
Giovinazzi saiu do grid da Fórmula 1 após ser substituído por Guanyu Zhou na Alfa Romeo e não obteve outra vaga no grid. O italiano pilotará pela Dragon Penske, equipe de Sergio Sette Câmara, na sua estreia na categoria de elétricos. Com isso, a opção da Ferrari foi por outro piloto de sua academia e atual titular na equipe da Haas, o número 47 do grid, Mick Schumacher. O chefe de equipe italiana, Mattia Binotto, explicou que Giovinazzi ficará fora por várias etapas, e Schumacher deve ser o reserva imediato em 11 das 23 corridas:
Binotto, depois de anunciar a decisão de colocar Mick na reserva da equipe, explicou que o jovem piloto já tem uma temporada na Fórmula 1 e provou bastante, mesmo no pior carro do grid:
“Agora ele já tem uma temporada na F1, o que é importante pois penso que Mick foi bem durante o campeonato, melhorou, não só na consistência, mas também na velocidade. Se eu olho as últimas corridas, ele estava muito mais próximo dos carros à frente enquanto a Haas não ajudou a desenvolver o carro, então, o fato dele estar mais perto provou que teve uma melhora na sua própria velocidade”.
Se for necessária a utilização de Mick Schumacher como piloto titular na Ferrari, para substituir Charles Leclerc ou Carlos Sainz, a Haas deverá utilizar o brasileiro Pietro Fittipaldi, com contrato renovado para 2022. Pietro competiu nas duas últimas etapas da temporada de 2020, substituindo Romain Grosjean após seu grave acidente no Bahrein.
Schumacher continuará a se beneficiar da contribuição da Ferrari no próximo ano, disse Binotto. “Em 2021 ele foi seguido por engenheiros da Ferrari dedicados ao programa da Academia de Pilotos Ferrari, para apoiá-lo em seu desenvolvimento e isso continuará no próximo ano.
“Nosso simulador estará à disposição dele aqui em Maranello, mas temos um programa completo porque sendo ainda parte de uma academia, faz parte dos nossos objetivos tentar continuamente desenvolvê-los como pilotos porque novamente, os objetivos finais, um dia, eles vão provar ser capazes de ser um piloto da Ferrari. ”
“Ele estará dirigindo os carros 2022 no próximo ano. Esses carros serão realmente muito diferentes do atual no que diz respeito ao estilo de direção. E eu acho que será muito importante ter um motorista que saiba que esses carros são um motorista reserva”.
Binotto também afirmou que espera negociar um contrato prolongado com Carlos Sainz durante o inverno, antes do início da temporada de 2022. O espanhol se juntou à Ferrari com um contrato de dois anos no início deste ano e teve uma temporada de estreia impressionante, terminando à frente do líder da equipe Charles Leclerc no campeonato, por cinco pontos e meio.
“Com Carlos, vamos discutir durante o inverno a extensão de seu contato”, disse Binotto. “Ele trabalhou muito bem durante a temporada. Estou muito feliz com a forma como ele se integrou e tem se apresentado na pista.”
Leclerc está comprometido com a Ferrari até o final de 2024 e Binotto disse que está “muito feliz” com o desempenho do monegasco ao longo da temporada.
Ele ressaltou que Leclerc teria marcado cerca de 40 pontos a mais se seu carro não o tivesse abandonado antes da corrida, quando Leclerc estava na pole em Mônaco, e se ele não tivesse sido eliminado no empilhamento de vários carros na largada molhada na Hungria.
A Ferrari terminou em terceiro no campeonato de construtores deste ano, apesar de ter decidido não desenvolver seu carro de 2021 assim que a temporada começou, para que pudesse colocar o máximo de esforço nas novas regras técnicas que seriam introduzidas na próxima temporada.
Mas Binotto disse que “não pode estar confiante” que a Ferrari estará em posição de desafiar a Mercedes e a Red Bull pelo campeonato em 2022.
“A diferença para a liderança ainda é significativa, mostrando que essas equipes são muito fortes”, disse Binotto. “Então o fato de termos colocado muito esforço em 2022 e fazer com que a prioridade fosse uma necessidade, pois sabíamos que se não tivéssemos feito isso teria sido difícil ter um carro bom, um carro competitivo em 2022.
“Os novos regulamentos são uma oportunidade clara. A esperança é ser competitivo, o que significa estar em condições de vencer corridas. Isso significa que podemos lutar pelo campeonato? Acho que se olharmos hoje a diferença é muito grande. Mas como Ferrari o importante é ser capaz de lutar pelo menos em algumas corridas pela pole position e pela vitória. ”
Binotto disse que a Ferrari não definiu uma data em que o seu novo carro será revelado ao público, mas que será entre os dias 16 e 18 de fevereiro.
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