Uma das mudanças nas regras para a temporada 2022 da Fórmula 1 é a troca do combustível E5 para E10. De acordo com Hywel Thomas, chefe do departamento de motores da Mercedes, essa pode ser considerada a maior mudança de regras desde a introdução da era híbrida.
Os quatro fabricantes de motores, juntamente com seus fornecedores, têm trabalhado arduamente para desenvolver novos combustíveis e tornar os motores mais eficientes com maior conteúdo biológico. Para a Red Bull Racing, a mudança seria uma das principais razões para querer o apoio total da Honda antes da nova temporada.
A Mercedes também está percebendo o efeito da mudança. “A mudança para o E10 é provavelmente a maior mudança de regra que tivemos desde 2014”, diz Thomas em um vídeo no canal do YouTube da Mercedes. “Então foi um grande empreendimento garantir que realmente desenvolvêssemos esse combustível”.
Thomas enfatiza que não se deve “subestimar” a quantidade de trabalho que foi necessária para isso. Segundo o britânico, o desafio não está apenas no aumento do teor de bio, mas também no fato de que deve ser etanol sustentável.
As equipes não podem mais usar outros biocomponentes, mas apenas etanol. “Isso significa que o motor reagirá um pouco diferente ao combustível. Portanto, há certas áreas de desempenho com as quais estamos muito felizes, mas também áreas com as quais estamos francamente menos felizes”, esclareceu Thomas.
O chefe do departamento de motores da Mercedes diz que a mudança para o combustível E10 fará com que a unidade de potência reaja de maneira diferente. Ele ressalta que o grupo de trabalho de Brixworth fará uma série de mudanças para chegar o mais preparado possível para as novas regulamentações.
“A coisa a fazer com este novo motor é ver com a mudança de combustível o que temos que mudar na unidade de potência para maximizar o desempenho”, disse.
Thomas afirma que é fundamental colaborar estreitamente com o departamento de chassi para que a equipe de design tenha o máximo de flexibilidade possível. O trabalho da equipe de motores será mais importante do que nunca, já que o congelamento do motor está se aproximando e não haverá como voltar atrás.
“Em 2022 começamos com um novo chassi e há aspectos do carro que são muito sensíveis aos tempos de volta. No aspecto da unidade de potência, estamos tentando dar aos designers o máximo de flexibilidade possível e estamos trabalhando lado a lado com o departamento de chassis. O objetivo é ter o pacote mais rápido e competitivo possível”, concluiu Thomas.
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