Toto Wolff confirmou que Esteban Ocon será o piloto reserva e de simulador da Mercedes para 2019, depois de perder o lugar na Racing Point para Lance Stroll, como parte das mudanças provocadas por Laurence Stroll, líder do consórcio que comprou a equipe.
“Os planos são bem claros”, disse Wolff. “Ele vai ficar bem perto da equipe da Mercedes, ele será nosso piloto reserva e terceiro piloto. Esperamos fazer testes com ele, estamos olhando para a pré-temporada e também para o teste dentro da temporada, mas ainda não está resolvido. Ele vai fazer muito tempo no simulador para se certificar de que está pronto.”
O contrato atual de Valtteri Bottas com a Mercedes cobre apenas 2019, o que significa que Ocon pode ter a chance de se tornar companheiro de equipe de Lewis Hamilton em 2020.
Ele disse na quinta-feira que a Mercedes não lhe deu “garantias” sobre 2020, mas tem esperança de que um ano fora das corridas valha a pena com uma boa chance para a temporada seguinte.
“Definitivamente estarei por aí no paddock da F1 e tentando obter o máximo de milhas possível em um carro de Fórmula 1 no próximo ano. Eu e a Mercedes, vemos grandes oportunidades para eu voltar em 2020, então espero que seja o caso e espero voltar ainda mais forte do que sou agora.”
Ocon havia dito neste verão que ele tinha certeza de que era apenas “uma questão de tempo” antes de correr para a principal equipe de F1 da Mercedes.
Raikkonen participa de testes da Sauber
Frederic Vasseur, diretor da Sauber, informou que Kimi Raikkonen, vai pilotar pela sua nova equipe durante os testes de 27 a 28 de novembro em Abu Dhabi. A Sauber ainda não confirmou seu programa específico para os testes, mas já é certo que Raikkonen vai voltar a comandar um carro da equipe que defendeu em 2001.
Seu companheiro de equipe em 2019, Antonio Giovinazzi, pilotou o C37 no primeiro treino livre do GP de Abu Dhabi e também deve participar do teste.
O GP de Abu Dhabi será o 151º de Raikkonen e seu último com a Ferrari, equipe que defendeu em dois períodos diferentes nos últimos anos.
Falando antes do fim de semana, Raikkonen insistiu que não vê razão para se sentir mal antes de sua última corrida com a Scuderia.
“Obviamente, eu já tive essa experiência uma vez, então não é algo novo”, brincou. “Não estou triste porque não vejo razão para estar. Seguiremos amigos. De qualquer maneira, vamos ver a maioria de nós no paddock, então não muda muita coisa. Ambos teremos coisas novas e eu acho que é emocionante, mas tivemos bons momentos com a equipe, são pessoas excelentes. Tivemos alguns momentos difíceis, mas isso é parte do negócio e eu acho que é assim que deve ser. Às vezes tem que ser um pouco difícil. Obviamente, eu ganhei o campeonato com eles como piloto e ganhamos duas vezes o campeonato de equipes, por isso estou muito feliz por ter feito parte disso, porque não há muita gente que fez. Não estaremos tão longe uns dos outros e seguiremos fazendo o que fazemos.”
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