Bernie Ecclestone disse ao jornal The Independent que a cidade de Las Vegas pode voltar a sediar uma corrida da F1, depois de 32 anos, e se tornar um novo destino da categoria, assim como o México e Azerbaijão, já incluídos no calendário de 2015.
“Em Vegas dizem que estão prontos e seria em The Strip, com certeza”, disse Ecclestone, em referência à famosa rua que atravessa o centro da cidade de Las Vegas e passa por resorts de cassinos como o Bellagio e o Caesars Palace.
Las Vegas já teve corridas da F1 em 1981 e 9182, no estacionamento do Caesars Palace, mas a pista improvisada e temporária não conseguiu obter apoio. Acredita-se que a corrida nas ruas seria permanente e mostraria melhor os marcos locais.
“Vegas seria uma adição fantástica ao calendário da F1”, disse o agente de publicidade Zak Brown. “É um grande acréscimo para a marca F1 e atrairia grande interesse dos patrocinadores por um dos mercados estratégicos mais importantes para a F1, a América. Vegas, como cidade, se beneficiaria muito com os fãs de F1 que, sem dúvida, iriam gastar muito dinheiro no fim de semana”, acrescentou Brown.
Uma fonte dos EUA informou que o designer Hermann Tilke F1 visitou Las Vegas várias vezes para trabalhar no layout da pista, mostrando que o projeto está em estágio avançado.
O jornal lembra que Ecclestone tenta levar a F1 de volta para Las Vegas por mais de 20 anos, para competir no cenário de corridas norte-americano, dominado pela Nascar. Embora audiência televisiva da F1 nos EUA tenha crescido de 1,7 milhões de espectadores para 11.4 milhões no ano passado, a categoria ainda está atrás da IndyCar.
O Grande Prêmio de Las Vegas iria dobrar o número de corridas de F1 em os EUA. Em 2012, após uma ausência de cinco anos, ela retornou aos Estados Unidos com o GP dos EUA em Austin, capital do Texas.
“Eles gostam do entretenimento nos Estados Unidos e você poderia dobrar para duas corridas, o que seria muito bom – não uma ao lado da outra no calendário, claro”, disse ao Independent o ex-campeão de F1 Damon Hill. “Eu só espero que eles façam em Las Vegas uma grande pista. Tem que ser um circuito desafiador. É ótimo que seja no centro da cidade, mas que não seja muito fácil”. recomendou o ex-piloto.
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