“A dor de perder exalava de cada parte do corpo de Lewis Hamilton após a qualificação para o Grande Prêmio do 70º aniversário.
Hamilton havia sido batido para a pole position por seu companheiro de equipe Valtteri Bottas por apenas 0,063 segundos, a primeira vez que o finlandês liderou o britânico no grid desde a primeira corrida da temporada no início do mês passado.
Posteriormente, as respostas de Hamilton na entrevista coletiva pós-qualificação foram curtas e diretas, como costumam acontecer nessas circunstâncias.
“Valtteri fez um trabalho fantástico hoje”, disse Hamilton. “Ele foi um pouco rápido demais para mim. A primeira volta foi bastante decente e a última não foi espetacular. No final das contas, ele fez um trabalho melhor.”
Esta é a palavra padrão de Hamilton quando ele é o segundo. Isso o devora. Perder é algo que ele simplesmente não pode aceitar.
É em momentos como este que o mundo exterior tem uma noção da notável determinação e energia que, aliada a seu notável talento, empurrou Hamilton para o ponto onde ele está à vista nesta temporada de se tornar o piloto de maior sucesso da história do esporte.
Hamilton tem 87 vitórias, apenas quatro atrás do recorde de todos os tempos de Michael Schumacher, que até recentemente parecia inexpugnável. Mas se pra se aproximar na corrida de domingo, a segunda em Silverstone dentro de uma semana, ele terá que passar Bottas primeiro.
Isso nunca é uma tarefa fácil em uma equipe que tenta operar da forma mais justa possível.
A menos que ele consiga ultrapassar Bottas na pista, uma pergunta difícil em carros de ritmo semelhante, as opções de Hamilton são a largada – e é difícil vê-lo recuar da maneira que Bottas fez no fim de semana passado e o finlandês começou melhor e estava ao lado de Hamilton na primeira curva – ou para tentar algo na estratégia.
Mas a Mercedes tem relutado até agora com Hamilton e Bottas em permitir que eles tentem o tipo de estratégia off-set – pegando pneus diferentes em momentos diferentes – que levou a lutas clássicas entre Hamilton e o antecessor de Bottas, Nico Rosberg, como aquela em Bahrain em 2014. Essa competição gerou uma atmosfera tóxica na equipe, que a Mercedes prefere não repetir.
Uma coisa certa, porém, é que Hamilton vai tentar encontrar um jeito, assim como fez quando se classificou em segundo lugar no Grande Prêmio da Inglaterra do ano passado.
“Ainda temos uma longa corrida”, disse ele, “e farei tudo o que puder para tentar vencer esse cara.”
Bottas, por sua vez, sabe que esta é sua oportunidade de reduzir a vantagem de 30 pontos que Hamilton abriu como resultado do dramático final da corrida da semana passada, quando os dois pilotos da Mercedes sofreram furos tardios.
“É claro que mentalmente, quando você está começando da pole, você só pode ter como objetivo a vitória”, disse Bottas. “O ritmo está lá. O primeiro trabalho é sair da linha, e a mentalidade é tentar vencer. É isso.”
Texto do www.bbc.com
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