A polêmica sobte a proibição de rádio da Fórmula cresceu depois de Nico Rosberg ter recebido punição por quebrar regras, no GP da Inglaterra. O alemão recebeu instruções relativas a um problema de caixa de câmbio e mais tarde foi punido com acréscimo de 10 segundos de tempo, porque a FIA considerou as instruções irregulares.
Christian Horner, chefe da Red Bull, cujo piloto Max Verstappen subiu ao pódio com o segundo lugar, como resultado da punição do alemão, insistiu que a Mercedes sabia “muito bem” que estava quebrando as regras, mas admitiu que a regra deve ser discutida.
“Nós precisamos abordar essa questão na próxima reunião do grupo de estratégia e modificar a regra”, disse Horner. “Entendo que a FIA queira que o piloto aprenda mais, mas no caso de problemas técnicos, devemos ser capazes de ajudá-los”.
Toto Wolff acrescentou: “Estas regras talvez precisem ser repensadas. Isso precisa ser discutido.”.
Quanto à punição, que viola o artigo 27.1 do Estatuto Desportivo, que diz que um “piloto deve pilotar o carro sozinho e sem ajuda”, a Mercedes, que pretende recorrer da decisão, acredita não ter feito nada errado.
“Foi um problema muito crítico”, disse Rosberg. “Eu estava prestes a parar na pista, então eles me disseram ‘mudança padrão’ para tentar corrigi-lo”.
“Estou certo de que nós interpretamos corretamente as regras”, acrescentou Niki Lauda, presidente da equipe alemã, que há apenas três semanas passava por tudo isso, quando Hamilton teve problemas nas ruas de Baku.
Parte da comunicação com o piloto foi considerada como estando dentro das regras, mas, quando disseram a Rosberg “você precisa mudar isso”, em uma tentativa de evitar a sétima marcha, ele estaria, segundo a FIA, recebendo instruções específicas que violam o artigo 27.1.
No fim de semana, Charlie Whiting, deixou claro que a FIA vai ficar mais rígida quanto ao cumprimento de suas regras. Como exemplos estão a demarcação de limites de pista na Áustria e agora os tempos excluídos em Silverstone. O órgão regulador está apertando nas comunicações de rádio, avisando que quaisquer violações percebidas serão comunicadas aos comissários.
Mesmo antes de os comissários de Silverstone decidirem sobre Rosberg, alguns no paddock argumentaram que o incidente abriria um precedente.
“A regra é completamente uma perda de tempo”, disse Horner a Sky Sports F1. “Esse tipo de coisa deve acontecer, mas não é permitido. Essas são as regras em que estamos trabalhando. Há um monte de mensagens que adoraria dar aos nossos pilotos hoje que não podemos por causa das regras”.
Perguntado se a mensagem da equipe para Max Verstappen que Rosberg estava sob investigação era em si uma violação das regras, Horner disse:
“Isso é estratégia. O carro da frente tem um problema obviamente, isso não é instruir o piloto a dirigir o carro ou a fazer mudança. Acho que a ideia básica de limitar as comunicações de rádio do piloto e não dirigi-lo nem fazê-lo parecer com controle remoto, é boa”, disse a Toto Wolff à Sky Sports F1 sobre a decisão dos comissários.
Em desacordo com a afirmação de Horner, Wolff disse que o britânico “entendeu errado o regulamento em termos de interpretação”.
“Se você tem um problema sério, você pode agir. Eu não anteciparia o que os comissários iriam decidir, porque eles poderiam ir em outra direção, que é a sua tarefa, mas eu acho que se você deve ler os regulamentos como eles são e não como devemdeve ser”.
Perguntado se dizer a um piloto para forçar mais em um determinado ponto na corrida, como em “Hammertime”, significa dar instruções, Wolff respondeu:
“A questão é: onde começa e onde termina? Acho ser por isso que deveríamos abrir um pouco mais. Mas eu acho que a FIA tomou essas decisões por uma razão específica que era restringir e tornar a corrida mais imprevisível e conseguiram isso”.
Wolff disse que gostaria de ter de volta um “pouquinho” do que eram as comunicações durante a corrida. “Se houver um problema técnico no carro, sim, se for para ensinar os pilotos, não”, afirmou.
O debate sobre se as mensagens de rádio da Mercedes eram legais vem uma semana após a Force India não ter sido autorizada a informar Sergio Pérez de um problema critico de freio, mas a Williams foi autorizada a avisar Felipe Massa de um problema similar.
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