Do soymotor.com
Christian Horner está deixando a Red Bull. A equipe o demitiu e, após informar seus funcionários, sua saída é confirmada após 20 anos de serviço. Laurent Mekies será o novo CEO.
Duas décadas depois, com oito títulos de pilotos e seis títulos de construtores atrás dele, Horner se despede da Red Bull. Ele deixará o cargo com efeito imediato e entregará as rédeas a Laurent Mekies, que assume o cargo de CEO da equipe. Alan Permane se torna o novo chefe de equipe da Racing Bulls.
“Queremos agradecer a Christian Horner por seu trabalho excepcional nos últimos 20 anos”, disse a Red Bull em comunicado oficial.
“Com seu incansável comprometimento, experiência, conhecimento e pensamento inovador, ele tem sido fundamental para estabelecer a Red Bull Racing como uma das equipes mais bem-sucedidas e atraentes da Fórmula 1. Obrigado por tudo, Christian, e você sempre será uma parte importante da história de nossa equipe”, acrescentaram.
Parece que o britânico não recebeu quaisquer explicações sobre a sua saída. Martin Brundle falou com ele e, nesta conversa, revelou que não explicou os motivos de sua saída após 20 anos em Milton Keynes.
Além das dificuldades esportivas, a realidade é que os últimos 18 meses foram muito complicados para o britânico também fora da pista. Um período em que teve que enfrentar acusações de comportamento inadequado, apresentadas no início de 2024 por um trabalhador do grupo. Eles foram demitidos, mesmo após um recurso. Horner, por sua vez, negou-os em todos os momentos. Ele conseguiu superar esse momento difícil, com o apoio do setor tailandês. Mas agora, e em meio a rumores de tensões entre o britânico e a família Verstappen, sua saída foi oficialmente confirmada.
Esta é mais uma saída. A Red Bull viu várias figuras proeminentes saírem neste mesmo período. Pessoas que sustentaram a estrutura da equipe por anos e que eram as cabeças visíveis em Milton Keynes. Perdas muito sensíveis, aliás, pouco antes de uma grande mudança de regulamento, como a de 2026: Adrian Newey se despediu da Aston Martin e o diretor esportivo Jonathan Wheatley se juntou à Sauber.
A Red Bull tem vindo a perder terreno com a passagem dos Grandes Prémios, ao ponto de abandonar esse domínio que mantinha desde 2022 e ceder a liderança à McLaren. Não é mais nem a segunda força: Ferrari e Mercedes estão, a partir de hoje, à frente no Mundial de Construtores. Isso os levou a tentar, por todos os meios, aliviar essa situação. Daí a ascensão frustrada de Liam Lawson e sua subsequente saída para trazer Yuki Tsunoda – sem muitos frutos, pelo menos por enquanto.
A despedida de Christian Horner levou à promoção de Laurent Mekies. Ele assumirá o cargo de CEO da Red Bull Racing com efeito imediato. Uma mudança que, por sua vez, fará com que Alan Permane, atual diretor de pista, seja promovido a chefe de equipe da Racing Bulls.
A saída de Horner, após 20 anos na Red Bull, causou uma reação em cadeia. Uma posição tão importante quanto a do britânico, que tem sido o rosto visível da estrutura por duas décadas, teve que ser preenchida com efeito imediato. E assim tem sido: sem esperar, Laurent Mekies assumirá as funções de CEO da Red Bull Racing.
“O último ano e meio foi um privilégio absoluto liderar a equipe ao lado de Peter. Tem sido uma aventura incrível contribuir para o nascimento da Racing Bulls junto com todo o nosso pessoal talentoso”, explicou Mekies no comunicado oficial.
“O espírito de toda a equipe é incrível e acredito firmemente que este é apenas o começo. Alan é o homem perfeito para assumir agora e continuar nosso caminho. Ele conhece a equipe perfeitamente e sempre foi um pilar importante de nossos primeiros sucessos”, disse ele em seu discurso.
Sua posição no Racing Bulls também deve ser preenchida. E, neste caso, Alan Permane, atual diretor de pista, foi escolhido, ele será promovido a chefe de equipe da Racing Bulls. Um movimento que não demorou a chegar e que entra em vigor imediatamente.
“Estou ansioso para trabalhar com Peter para continuar o bom trabalho que ele e Laurent fizeram para levar esta equipe adiante. Este é um novo desafio para mim, mas sei que posso contar com o apoio de todos dentro dele”, disse o novo chefe de equipe da Racing Bulls.
A mudança de posições dentro da família Red Bull foi, portanto, finalizada. Movimentos que acabaram se materializando pouco antes do verão de 2025, depois de um ano e meio atormentado por problemas. A falta de desempenho da equipe de Milton Keynes, evidenciada especialmente com o segundo carro, também provocou uma reação nos últimos meses. E isso afetou o Racing Bulls, que viu Liam Lawson ser promovido pela primeira vez, sem sucesso, e depois Yuki Tsunoda.
Christian Horner estrelou uma das notícias do ano e dos últimos tempos hoje, quando a Red Bull anunciou sua demissão com efeito imediato. O britânico termina uma passagem de 20 anos pela marca de bebidas energéticas e já são conhecidos alguns dos motivos que causaram a sua saída a meio da temporada.
Não é segredo que a Red Bull tocou o céu em 2023, assinando a temporada mais dominante da história da Fórmula 1. Com o britânico no comando e Max Verstappen nos controles, junto com figuras como Adrian Newey, Jonathan Wheatley ou Will Courtenay na equipe, eles selaram um ano quase perfeito com 21 vitórias em 22 corridas.
Desde então, especialmente desde o verão passado, a Red Bull foi ladeira abaixo e está muito longe do time dominante que era em 2023. As saídas de Newey, Wheatley e Courtenay deixaram um vazio que não pôde ser preenchido a curto prazo e o desempenho em pista caiu em grande medida, a ponto de ter um carro que nem Verstappen é capaz de levar para lutar pelo Campeonato Mundial.
A paciência dos donos da empresa austríaca chegou ao fim e em 9 de julho foi anunciada a saída do chefe da equipe e CEO da Red Bull. Horner deixa um legado memorável, embora talvez manchado pelo quão prejudicada sua imagem tem sido nos esportes e também não no esporte desde a guerra interna que eclodiu no início de 2024.
O site da Auto Motor und Sport revelou algumas das potenciais razões para o despedimento de Horner, que foi tornado público esta manhã e o dirigente britânico já se despediu dos funcionários da fábrica.
- A renovação “desnecessária” de Sergio Pérez: No verão de 2024, com o objetivo claro de alcançar essa estabilidade após as tensões internas dos últimos meses, Horner contou com o bom começo de Pérez para estender seu contrato em 2026. No entanto, o mexicano continuou a semear dúvidas aos comandos do muito complicado RB20 e depois de uma segunda metade muito discreta e cheia de sofrimento, ambas as partes se separaram, o que custou à marca uma boa quantia em dinheiro, que teve que pagar ao piloto por ter rescindido seu contrato mais cedo.
- O passo nulo com Lawson e Tsunoda: Após a saída de Pérez, os problemas do segundo assento da Red Bull continuaram. A empresa optou por Lawson para dividir a garagem com Verstappen, uma aposta arriscada, que forçou as duas corridas a serem retomadas depois que o neozelandês estava absolutamente perdido. A situação não melhorou com Tsunoda, que não pontua há cinco corridas e está longe dos objetivos traçados por Helmut Marko.
- Muito poder que ele não queria abrir mão: De acordo com a manchete mencionada, esse poderia ter sido o fator decisivo. Horner tinha muitos cargos dentro da equipe e não queria renunciar a nenhum deles. Na verdade, todo esse poder interno do técnico britânico nunca foi de bom gosto para Verstappen e sua comitiva.
Com a saída de Horner já anunciada, a Alemanha acredita que isso servirá para acalmar as águas e diminuir as chances de uma saída de Verstappen para a Mercedes. A marca da estrela ainda não confirmou seus dois pilotos para 2025 e Max sem dúvida sempre esteve no caderno azul de Toto Wolff, especialmente nos últimos dois anos.
Apesar disso, permanece a questão se Verstappen permanecerá ou não na Red Bull após a saída de Horner. Embora tenha havido confrontos entre as duas partes nos últimos meses, o projeto da marca de bebidas energéticas para 2026 não parece muito empolgante, pelo menos no curto prazo, com a mudança de status para motociclista e a chegada da Ford.
A promoção de Permane
Permane foi uma das figuras por excelência da fábrica de Enstone. O britânico permaneceu por 33 anos naquele local, trabalhando para essa estrutura, que já teve diferentes nomes como Benetton, Lotus, Renault ou Alpine. Ele começou sua carreira no final de 1990 e ocupou diferentes cargos até sair, junto com Otmar Szafnauer, no verão de 2023.
Em sua última passagem por Enstone, ele foi o diretor esportivo da equipe, comunicando-se com a FIA e trabalhando ao lado do grupo de mecânicos nos pits stops. Sua contribuição para essa estrutura não passou despercebida, embora seja verdade que ele teve uma saída muito fria do lugar onde esteve ao longo de sua carreira.
No início de 2024, Permane foi uma das grandes adições da Racing Bulls, no âmbito da sua reestruturação e desempenhou as funções de diretor de prova. Um ano e meio depois, após a promoção de Laurent Mekies para a Red Bull após a demissão de Christian Horner, Alan é promovido ao cargo de chefe de equipe com efeito imediato.
Permane será, juntamente com o atual CEO da Racing Bulls, Peter Bayer, o chefe da equipa no campo desportivo. Seus mais de 35 anos de experiência são um grande endosso para uma pessoa que finalmente alcança um papel de máxima responsabilidade depois de ter dedicado uma vida inteira à Fórmula 1.
Junto com Steve Nielsen e Jonathan Wheatley, e se adicionarmos Frédéric Vasseur, Permane entra nesse grupo de gerentes mais veteranos e experientes dentro da Fórmula 1. Logicamente, não no papel que desempenham agora como gerentes de equipe, mas em termos de anos e conhecimento do esporte. Aos 58 anos, Alan inicia aquela que será a sua maior aventura no Grande Circo.
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