O bicampeão Fernando Alonso deve pilotar pela Aston Martin a partir de 2023 em um contrato de vários anos.
O espanhol de 41 anos, que corre pela Alpine desde 2021, substituirá Sebastian Vettel após a aposentadoria do alemão no final da temporada.
Alonso, campeão de F1 em 2005 e 2006, voltou ao esporte em 2021 após um hiato de dois anos em outros lugares.
“Ainda tenho fome e ambição de lutar para estar na frente. A Aston Martin está claramente aplicando a energia e o compromisso para vencer e, portanto, é uma das equipes mais empolgantes da F1 hoje. Ninguém na F1 hoje está demonstrando uma visão maior e compromisso absoluto com a vitória, e isso faz com que seja uma oportunidade realmente empolgante para mim. Quero fazer parte de uma organização comprometida em aprender, desenvolver e ter sucesso. Todos nós apreciamos que há muito a ser feito para chegar à frente e que devemos aplicar todas as nossas energias trabalhando juntos para encontrar desempenho. Pretendo vencer novamente neste esporte e, portanto, tenho que aproveitar as oportunidades que me parecem certas”.
A mudança foi uma surpresa dentro da F1 – e é um golpe para a Alpine, onde Alonso vem superando o companheiro de equipe Esteban Ocon nesta temporada, embora esteja atrás do francês no campeonato como resultado de uma série de problemas de confiabilidade.
O CEO da Alpine, Laurent Rossi, disse no GP da França há 10 dias que a equipe estava “discutindo com [Alonso]; estamos construindo cenários para ele”.
Rossi acrescentou: “Fernando é uma lenda do esporte, mas também uma lenda do grupo Renault. Para nós, ele é o campeão”.
Em um comunicado, a Alpine disse: “Fernando sempre foi e sempre será parte da família Renault e Alpine e estamos orgulhosos e privilegiados por ter compartilhado tantos momentos na pista juntos”.
A versão na F1 é que houve um problema nas negociações entre Alpine e Alonso sobre a duração de seu contrato, com o piloto querendo um contrato firme de dois anos e a equipe preferindo uma cláusula de opção após a próxima temporada.
A Aston Martin queria que Vettel ficasse e ofereceu a ele um contrato para a próxima temporada, mas também tiveram conversas exploratórias informais com Alonso, caso o tetracampeão quisesse parar. Quando Vettel tomou sua decisão, a Aston Martin agiu rapidamente.
A probabilidade é que Alonso tenha assinado um contrato de dois ou três anos com opções após cada ano que lhe dão mais certeza do que estava sendo oferecido pela Alpine.
Diante disso, a mudança é um retrocesso em termos de desempenho para Alonso, já que a Alpine está bem à frente da Aston Martin nesta temporada. Mas a autoconfiança de Alonso garantirá a ele que ele pode adicionar desempenho significativo ao carro, e ele observou a série de contratações seniores que a equipe fez nos últimos tempos, incluindo o recrutamento do ex-chefe de aerodinâmica da Red Bull, Dan Fallows, como diretor técnico.
O carro do próximo ano terá as impressões digitais de Fallows, que se juntou à equipe no início deste ano, a tempo de alimentar o desenvolvimento.
A Aston também está construindo uma nova fábrica de última geração em sua base de Silverstone. A equipe de design e corrida passará para a primeira etapa na primavera do próximo ano, antes que mais dois edifícios, incluindo um túnel de vento, entrem em operação mais tarde.
O proprietário da equipe Aston Martin e presidente executivo Lawrence Stroll disse:
“Eu me propus a reunir as melhores pessoas e desenvolver os recursos e a organização certos para ter sucesso neste esporte altamente competitivo, e esses planos agora estão tomando forma em Silverstone. Parecia natural, portanto, convidar Fernando para fazer parte do desenvolvimento de uma equipe vencedora, e muito rapidamente estabelecemos em nossas conversas recentes que temos as mesmas ambições e valores, e foi lógico e fácil confirmar nosso desejo de trabalhar juntos.”
O chefe da equipe, Mike Krack, disse: “Testemunhei o entusiasmo na equipe de engenharia e em toda a organização pela oportunidade de trabalhar com Fernando. Sabemos que quase todos podem aprender com alguém do calibre e experiência de Fernando. Estamos confiantes de que ele inspirar todos a levantar seu jogo. Estamos em uma jornada para criar uma organização vencedora, e é claro que Fernando vai acelerar nosso progresso e nos levar a um desempenho do qual podemos nos orgulhar”.
O companheiro de equipe de Alonso em 2023 será o filho de Stroll, Lance.
(Tradução do https://www.bbc.com/sport/formula1)
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