O chefe da Renault, Cyril Abiteboul, disse que não há razão para que, no ano que vem, sua equipe ainda esteja atrasada em relação à Mercedes e à Ferrari em termos de potência do motor.
Ele acredita que a diferença de desempenho entre a unidade de potência da Renault e os motores Ferrari e Mercedes líderes de categoria foi de mais de 50bhp na qualificação deste ano e cerca de 25bhp na corrida. Disse que não há razão para a equipe não feche a brecha durante as férias de inverno e espera que comece a temporada 2019 em pé de igualdade com os motores mais potentes da rede.
“Estamos perdendo cerca de 15 a 20 quilowatts de potência do motor [20-27hp] na corrida, que sob certas condições poderiam ser compensadas pelo chassi da Red Bull. Mas na qualificação estimamos nosso déficit em 40 kilowatts (53bhp). e isso é significativo”, disse Abiteboul à Auto Motor und Sport.
“Com um motor de cliente da Mercedes ou da Ferrari teríamos ficado em sétimo lugar em Abu Dhabi. Isso mostra que temos um chassi melhor do que nossos concorrentes [no meio-campo], mas também mostra que não somos tão bons quanto os três times principais” .
“É por isso que o foco principal no início é no desenvolvimento de motores. No ano que vem, não quero mais dizer que nos falta muita potência na qualificação. Não há razão para não fecharmos a diferença para a Mercedes e a Ferrari. com o motor durante o inverno. Com o chassi demorará um pouco mais”.
A equipe de fábrica da Renault terminou em quarto no campeonato de construtores este ano, mas com o seu motor a Red Bull ficou em terceiro lugar, com 297 pontos. Abiteboul não espera que sua equipe comece a desafiar os três primeiros nos próximos 12 meses, mas espera que a diferença diminua.
“É difícil para mim, hoje, definir metas para o próximo ano. No esporte, isso sempre depende um pouco do desempenho dos outros. Mas se a curva aponta para cima como a nossa, você quer que essa tendência continue.
“Talvez não consigamos fazer isso em termos de posição no campeonato mundial, mas queremos reduzir a diferença para o topo. Vamos esperar para ver o que acontece com a Red Bull e a Honda. A Red Bull nunca se cansa de contar como a Honda é boa, comparada a nós. “Posso dizer que a Toro Rosso ainda está atrás de nós?”, pergunta ironicamente Abiteboul sobre a equipe que usou os motores Honda, em 2018.
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