A Fórmula 1 está desfrutando de um rápido crescimento em popularidade porque se afastou de um modelo econômico que visava fãs mais velhos e mais ricos, de acordo com o presidente de sua proprietária, a Liberty Media.
Respondendo às críticas do ex-CEO da F1 Bernie Ecclestone, que afirmou que o esporte se tornou muito ‘americanizado’ desde que a Liberty o comprou da CVC Capital Partners em 2016, Greg Maffei declarou à Bloomberg:
“Bernie precisa dizer alguma coisa. É assim que ele opera.”
Ecclestone começou sua aquisição da F1 nos anos setenta e a transformou em uma marca esportiva global que a Liberty comprou por US $ 8 bilhões. Maffei disse que o esporte estagnou em seus últimos anos sob Ecclestone.
“Bernie merece crédito enorme por construir o esporte. Ele construiu um enorme rolo compressor. Fez muito para tentar abrir o esporte. Mas a realidade é que não avançou, em nossa opinião, nos últimos anos e a audiência parou. A fala de Bernie era ‘Eu gosto de caras brancos ricos e velhos que paguem pelo esporte’. Nossa visão tem sido de que há uma oportunidade de ser muito mais amplo, de trazer a diversidade de gênero, de trazer a diversidade de idade. E acho que isso tem funcionado bem. E estou disposto a aceitar as críticas de Bernie.”
O esporte está mostrando sinais de ter finalmente conquistado o interesse no mercado americano que há muito cobiça. Maffei disse que cerca de 300.000 fãs compareceram ao evento do último fim de semana em Miami e existe potencial para que muito mais sejam acomodados no futuro.
“Francamente, nossos parceiros restringiram o público, restringiram o comparecimento porque querem ter certeza de que acertaram no primeiro ano. Suspeito que será maior nos próximos anos. Havia claramente mais demanda. Agora, lançamos Las Vegas com muitos elogios, que começará em 23 de novembro.”
A Liberty Media está mais disposta do que a Ecclestone a gastar dinheiro na F1 e ampliar seu apelo para novos públicos, disse Maffei.
“Nós investimos. Talvez ajude o fato de sermos uma empresa americana, mas investimos tempo na construção de uma ótima experiência. Fizemos muito para tentar abrir o esporte. Costumava ser um esporte bastante fechado, muito pouca contenção, muito pouco produto foi lançado. Agora somos o esporte que mais cresce nas redes sociais. Tivemos experiências de fãs. Por exemplo, alguns anos atrás, os carros passavam pela Trafalgar Square e atraíam 100.000 pessoas para vê-lo em Londres. Claro, os pilotos deveriam apenas dirigir passivamente pela coluna de Nelson e todos eles fizeram “rolinhos”, então esse tipo de coisa é natural e o que você quer ver. Obviamente, vimos o crescimento das coisas ao ver como a série Netflix Drive to Survive nos fez expandir o público. ”
Em 2014, Ecclestone observou que não estava interessado em atrair fãs jovens porque era improvável que eles comprassem produtos anunciados por patrocinadores da F1, como a Rolex. Maffei disse estar satisfeito ao ver que o esporte está começando a atrair espectadores mais jovens.
“Em um momento em que outros esportes estão envelhecendo, podemos mostrar por meio de pesquisas que não só aumentamos o gênero, como reduzimos a idade média do nosso público em três anos em quatro anos, o que é uma grande conquista. Estamos vendo um aumento maciço na audiência aqui nos Estados Unidos, um aumento de 50% ano a ano e, novamente, outros 20% este ano. Então, em um momento em que muitos esportes, por causa da natureza mutável dos esportes na televisão, estão tendo declínio, estamos tendo exatamente o oposto”, afirmou Maffey.
Alguns expressaram preocupação de que a busca da Liberty por mais corridas na América – Las Vegas será a terceira – venha às custas dos tradicionais locais europeus. No entanto, Lewis Hamilton acredita que há valor em ir a novos locais e atrair fãs de origens mais diversas.
“Sou um pouco antiquado. Claro que adoro a história, principalmente em certos circuitos. Mas quanto mais velho fico, mais percebo que é sobre as pessoas. Poderíamos ir para o meio do nada com muito poucas pessoas, sem ótimas acomodações, sem ótima comunidade e para nós, como indivíduos, dirigir em uma pista que é história é legal. Nós experimentamos com a pandemia ninguém estar lá e isso não é atmosfera. Foi como um dia de teste. Não foi agradável. Agora estamos vendo centenas de milhares de pessoas comparecerem à corrida, energizadas, animadas, ansiosas para aprender mais. Então, acho que os fãs estão no centro do que é esse esporte, eles o criam. Então, para mim, é, eu acho, estar em cidades onde podemos realmente nos envolver em comunidades”, comentou Hamilton. (Racefans.net)
Postado em: Notícia