O site www.formula1.com/en/ publica que a ameaça ao reinado de Lewis Hamilton, no ano que vem, pode vir em muitas formas: “um ressurgente Valtteri Bottas na Mercedes, Charles Leclerc armado com uma Ferrari, Max Verstappen Red Bull-Honda”. Mas apesar de todas essas opções, ressalva a publicação, Hamilton ainda acredita que seu principal desafiante em 2019 será, mais uma vez, o Sebastian Vettel da Ferrari.
Lembra o site que Vettel é o único piloto que não é da Mercedes e sempre um sério candidato ao campeonato na era híbrida pós-2014. Ele terminou em segundo lugar com Hamilton nas duas últimas temporadas, enquanto em seu primeiro ano com a Ferrari em 2015, foi o único, além de Hamilton e seu companheiro de equipe Mercedes Nico Rosberg, a vencer, terminando em terceiro na classificação.
Vettel esteve à frente de Hamilton no campeonato de pilotos de 2018, depois de sua vitória em Silverstone, em julho, antes de deixar de liderar o GP da Alemanha, “que marcou o início do dramático desarranjo” da disputa pelo título. Nas 11 corridas seguintes, até o final da temporada, em Abu Dhabi, Vettel venceu apenas uma vez, fazendo 149 pontos. Enquanto isso, Hamilton se empenhou mais uma vez para conquistar oito vitórias e 245 pontos no mesmo período , tornando-se o primeiro piloto a marcar mais de 400 pontos em uma temporada . .
Apesar da capitulação de Vettel, ainda será com o piloto alemão que Hamilton admite que será mais cauteloso em 2019.
“Eu imagino que vai ser Sebastian”, disse ele, quando perguntado sobre quem ele esperava ser seu principal rival no ano que vem, antes de adicionar depois de uma pausa: “E Valtteri ao meu lado”.
Pierre Gasly, depois do 4º lugar no Bahrein, e Max Verstappen que superou Vettel no segundo semestre de 2018, formam o que Hamilton admitiu ainda poder ser um coquetel potente.
“Eles têm um ótimo carro”, disse ele. “Eles têm sido muito fortes no final do ano, eles têm um novo motor no ano que vem. Será capaz de competir com o nosso? Espero que sim, porque isso seria épico se a Red Bull realmente pudesse começar a se misturar conosco um pouco mais, no fim de semana. Eles obviamente precisam melhorar sua confiabilidade, que teve uma grande queda neste ano. Então, há muitas áreas [para trabalhar], mas eu realmente desejo a eles tudo de bom – e estamos na competição com certeza.”
O atual campeão mundial de Fórmula 1, declarou seu amor pelas corridas de moto após um dia de testes em Jerez. “Sempre amei duas rodas mais de quatro”, ele disse.
O pentacampeão teve um dia de pista no antigo local do Grande Prêmio da Espanha, numa Yamaha YZF-R1 toda preta ao lado dos pilotos do World Superbike, Alex Lowes e Michael van der Mark. Hamilton sofreu um pequeno acidente, mas não se machucou durante o evento organizado pela equipe do Campeonato Mundial de Superbike da Pata Yamaha e pela empresa britânica No Limits.
Nesta segunda-feira, o britânico postou na sua conta no Instagram uma mensagem enfatizando seu amor por corridas de moto, embora tenha enfatizado que não tem planos de mudar para as duas rodas permanentemente.
“Bom Dia! Acordamos nos sentindo muito bem hoje”, escreveu Hamilton.Eu sempre amei duas rodas mais de quatro. Sempre quis uma moto desde que eu era criança, mas eu sou muito grato pelo meu pai ter me dado um kart. Eu tenho a maior consideração e respeito por esses motociclistas”, acrescentou.
“É uma disciplina muito diferente, no entanto, [exige] alguns dos mesmos fundamentos, como tempo, paciência, coragem, foco, agilidade e risco – tudo isso torna o esporte excitante. E sim, eu adoraria andar de bicicleta. Mas esses caras estão em outro nível, então eu acho que vou aproveitar e testar os limites da pista.”
Hamilton concluiu seu post com uma mensagem para o nove vezes campeão mundial Valentino Rossi, pedindo para se juntar ao italiano para um passeio em sua fazenda de motocross em Tavullia, Itália.
“Valentino Rossi, preciso ir ao rancho o mais cedo possível”, disse ele.
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