Verstappen resiste a pressão de Hamilton e vence nos EUA

Max Verstappen resistiu a forte pressão de Hamilton nas últimas 10 voltas e venceu o Grande Prêmio dos Estados Unidos, no Circuito das Américas. Com a vitória, em 1h34m36s552, o piloto da Red Bull aumentou para 12 pontos a vantagem sobre Lewis Hamilton, da Mercedes, na classificação do campeonato; ele tem 287,5 pontos, contra 275,5 do inglês. Hamilton que cruzou a linha de chegada em segundo a 1s333, fez a volta mais rápida da corrida, 1m38s485, na 41. Essa foi a 8ª vitória no campeonato e 18ª da carreira de Verstappen, que completou também 55 pódios. O público foi o maior da a atual temporada, com a presença de 400 mil pessoas sob sol de 36 graus no autódromo de Austin.

A corrida começou vibrante, com Hamilton fazendo bela manobra para ultrapassar Verstappen, por dentro na primeira curva. Perez também tentou passar pelo companheiro, mas desistiu. Leclerc e Ricciardo mantiveram suas posições. Já na 2ª volta, Verstappen fez a volta mais rápida, em 1m41s750, mas mesmo usando a asa móvel não conseguiu passar. Na 4ª volta foi Hamilton que fez a volta mais rápida, em 1m41s071. Na 10ª volta, Verstappen baixou a diferença para 0s033, 0s871 e 0s833, mas mesmo abrindo a asa não conseguiu passar. Na volta 12, ele parou para colocar pneus duros e essa parada foi decisiva para a corrida. Ele voltou em 3º, passou Perez, para ser 2º. E na volta 14, com a parada de Hamilton, assumiu a liderança, com mais de 6 segundos de vantagem sobre o rival.

A essa altura Alonso e Räikkönen travaram uma guerrinha particular. Os dois se emparelharam, o finlandês foi empurrado para fora da pista, mas conseguiu passar. Alonso reclamou, porém a direção da prova manteve as posições. Pouco depois, em disputa com Giovinazzi, Alonso usou a parte externa da curva 12 para passar o italiano, mas dessa vez a direção não aprovou a manobra e mandou que ele devolvesse a posição. Na volta seguinte, foi Giovinazzi quem fez o mesmo e teve de devolver a posição a Alonso.

A partir da volta 20, Hamilton imprimiu mais velocidade, rodando em 1s40, contra 1s41 de Verstappen; na 24 baixou a diferença para 4s6 e na 26 para 2s8. Na metade do percurso, na volta 28, os 10 primeiros eram Verstappen, Hamilton, Perez, Leclerc, Ricciardo, Sainz, Norris, Bottas, Tsunoda e Raikkonen.

Na volta 30, Verstappen faz uma segunda parada e voltou em 3º, mas Perez abriu passagem para que fosse o 2º. Hamilton recebeu mensagem da equipe que iria mais longe e de fato só parou na 37 para colocar, de novo, pneus duros. Voltou 8s7 atrás de Verstappen.

Aos faltarem 18 voltas, Toto Wolff disse a Hamilton que se mantivesse o ritmo poderia decidir a corrida nas últimas três voltas. Ele atendeu ao recado e na 41 fez a melhor volta da corrida, 1m38s485. Baixou a diferença para menos de dois segundos, mas até o final não conseguiu alcançar o líder. Só reduziu a diferença para menos de 1 segundo na penúltima volta por poucos instantes quando Verstappen foi atrapalhado por Mick Schumacher. O holandês tirou vantagem da trapalhada do piloto da Haas, usando a asa móvel para ultrapassá-lo e aumentar a vantagem sobre Hamilton.

As 10 últimas voltas, com o empenho de Hamilton em busca da vitória e de Verstappen em manter a liderança foram das mais emocionantes do campeonato.

A classificação do GP dos Estados Unidos foi a seguinte: