Surpresa no GP do México: Daniel Ricciardo pole position

Quando todos apostavam em Max Verstappen, que liderou todos os treinos  livres e  a segunda  fase da qualificação, foi o seu companheiro  na Red Bull, Daniel Ricciardo, quem conquistou a pole position  para o Grande Prêmio  do México, a ser disputado amanhã, às 16 horas, com transmissão do canal 38 do Sport. No último minuto do Q3, o piloto australiano que tinha tido atuação discreta nas duas primeiras fases da qualificação, encontrando pista praticamente limpa, fez uma volta voadora. E, com 1m14s759, novo recorde da pista, conquistou o primeiro lugar do  grid, a  3ª pole position na carreira e a 2ª na atual temporada. Antes saiu da primeira posição também em Mônaco.

Verstappen, que depois da sessão de qualificação não escondia seu desapontamento,  e cumprimentou protocolarmente o companheiro, foi o segundo colocado, com 1m14s785. Para explicar o resultado, alegou  que teve problemas de rendimento do motor e travagem das rodas  traseiras. Essa poderia ser a primeira pole position da carreira do holandês e ele poderia também ser  coroado o mais jovem  a conquistar essa posição na história da Fórmula.

Lewis Hamilton, da Mercedes, foi o 3º colocado, com 1m14s894 e Sebastian Vettel, da Ferrari, com 1m14s970 largará ao lado dele, na segunda fila.  Para ser pentacampeão, o britânico precisa  só do 7º lugar, amanha, se Vettel não vencer a corrida.

Valtteri Bottas, Kimi Raikkonen, Nico Hulkenberg, Carlos Sainz, Charles Leclerc e Marcus Ericsson completam a lista dos 10 primeiros colocados.  Bottas conseguiu evitar uma punição  com perda de posições no grid porque a Mercedes, em duas horas,  substituiu o motor  que quebrou no 3º treino livre por outro que já havia sido usado antes.  Como não houve troca de componente, não houve motivo para penalidade.

Depois da chuva da manhã, a pista estava seca e a temperatura era de 25 graus quando os primeiros carros saíram para a Q1.  O primeiro a ter tempo registrado foi Pierre Gasly, da Toro Rosso,  que fez  1m17s876. Ele ainda baixaria esse  tempo para 1m16s828, para ser o 15º colocado, mas terá de largar da 20º posição, para cumprir punição de 20 lugares, por causa de troca do motor Honda.

Valtteri Bottas foi o segundo a marcar tempo e, com pneus ultramacios, fez 1m17s160. Em seguida, Kimi Raikkonen, de hipermacios,  cravou  1m16s543, batendo pela primeira vezo recorde da pista. Não demorou, porém, para que a marca fosse batida de novo, pro Sebastian Vettel, com 1m16s009, enquanto  Hamilton fazia  1m16s666. Ainda nessa primeira bateria de voltas rápidas, Ricciardo, com 1m15s866,  estabeleceu novo recorde, logo superado por Verstappen, com 1m15s756,  por Hamilton, com 1m15s673 e Bottas, com 1m15s580. No minuto final da Q1, os cinco primeiros eram Bottas, Hamilton, Verstappen, Ricciardo e Vettel, e Alonso escapava da degola, pulando  do 20º para o 9º lugar, enquanto Leclerc e depois Ericsson tomavam o lugar de Grosjean.  Além do piloto da Haas, foram eliminados Ocon, Magnussen, Stroll e Sirotkin,

Sob ameaça  de chuva, os pilotos se apressaram a ir para  a pista e buscar a volta rápida na Q2. Hamilton e Bottas, que tinham usado os supermacios, voltaram para a Q2 com os ultramacios, com os quais pretendem  iniciar a corrida.  Na primeira tentativa, o inglês fez 1m15s644 e o finlandês, 1m15s923. Vettel  ocupou o 2º lugar com 1m15s715, mas aos 5 minutos, todos  foram superados por Verstappen, com 1m15s640, também usando ultramacios.  Hamilton quase o alcançou, ficando a apenas 0s004, com 1m15s644. No  final, os cinco primeiros eram Verstappen, Hamilton, Vettel, Ricciardo e Bottas, enquanto eram eliminados Ocon, Alonso, Perez, Hartley e Gasly. Os pilotos da ponta ainda fizeram uma segunda bateria  de voltas, com pneus  hipermacios, mas  não se preocuparam com  tempo,  para começar a corrida com os ultramacios.

Todos os lideres foram para a pista assim que se abriu a pit lane para a Q3. Nos primeiros cinco minutos, Ricciardo fez 1m15s330; Vettel, 1.14s970; Hamilton, 1m15s071; Bottas, 1m15s160 e, por último, Verstappen garantiu o primeiro lugar, com 1m14s785. Depois de uma paralisação geral, nos últimos 3 minutos, Raikkonen, obteve 1m15s401; Vettel 1m15s11; Bottas, 1m15s369; Hamilton, 1m14s894; Verstappen, 1m15s024, e por último, Ricciardo surpreendeu com 1m14s759.

A classificação final da qualificação foi a seguinte, ressalvando-se que Gasly, que foi 15º,  vai largar da 20º posição e todos os pilotos a partir do 16º ganharam um posto: