George Russell conquistou uma pole position imponente pela Mercedes no Grande Prêmio do Azerbaijão, que será disputado neste sábado, a partir das 8 do Brasil, para não coincidir com o Anım Günü (Dia da Memória), feriado nacional celebrado no domingo, dia 27 de setembro. A data relembra os militares mortos durante a Segunda Guerra do Alto Carabaque, conflito entre o Azerbaijão e a Armênia, em 2020.
Para conquistar a pole, Russell venceu Charles Leclerc, da Ferrari, por impressionantes 0,837 segundos, enquanto Antonelli, desqualificado já no Q1, largará em 16º. O italiano bateu no muro interno na Curva Um na primeira sessão e foi nocauteado.
Oscar Piastri, da McLaren, ficou em terceiro, à frente de Isack Hadjar, da Red Bull, e Lando Norris, da McLaren. Lewis Hamilton, comprometido por não ter rebocado outro carro, ficou em sexto, à frente do Alpine de Pierre Gasly e Max Verstappen, da Red Bull.
Russell pareceu confortável durante todo o fim de semana e nunca pareceu correr o risco de ser batido pela pole, sua primeira desde o Grande Prêmio da Áustria no final de junho. “Provavelmente essa é a maior margem que tive em toda a minha carreira”, disse Russell. “A volta foi muito boa e o carro tem se sentido ótimo durante todo o fim de semana.”
. Q1
Andrea Kimi Antonelli foi o protagonista inesperado do Q1. O piloto italiano bateu no muro e teve pneu furado, causando a segunda bandeira amarela do dia – a primeira foi causada por Lance Stroll. O atual líder do campeonato estourou uma roda e não conseguiu continuar. O golpe, na parte interna da Curva 1, foi forte demais para sequer pensar em um reparo rápido na suspensão.
Na verdade, a Mercedes foi clara desde o primeiro momento. Bono, seu engenheiro de pista, pediu pelo rádio para ele estacionar o carro de lado, pois não conseguiriam consertá-lo a tempo de sair no Q2. Antonelli já estava fora de ação em sua primeira volta de qualificação.
Na frente, faltando três minutos para o fim, Max Verstappen liderava com 1’44″041. Ele foi sucedido por seu companheiro de equipe, Isack Hadjar. Os Red Bull pareciam confirmar a velocidade que o holandês já havia mostrado no Treino Livre 3, especialmente em uma pista onde as descargas podem fazer diferenças importantes.
George Russell, no entanto, melhorou e entrou na disputa pelas primeiras posições, enquanto atrás dele a batalha que realmente importava foi travada: o corte.
Carlos Sainz, Alex Albon, Arvid Lindblad e Oliver Bearman disputavam uma vaga na Q2 em alguns minutos finais frenéticos. A pista continuou a melhorar e todos ainda tinham espaço para subir de posição. O espanhol conseguiu salvar a situação e ficou em nono lugar. Albon também foi selecionado, assim como Esteban Ocon.
Os que não conseguiram fazer isso foram os dois Audi; os dois Aston Martin e os dois Cadillac. E entre eles, Fernando Alonso. O espanhol foi relativamente forte em sua última tentativa, mas freou demais e terminou em décimo nono. Nem o bicampeão mundial teve muito mais.
A sessão ainda teve um último golpe. Lance Stroll causou outra bandeira amarela no final do Q1 e terminou em último. Antonelli, por sua vez, vinha assistindo à classificação há algum tempo sentado do lado de fora do carro, mas ainda próximo à pista.
Q2
Sem Antonelli, o Q2 começou com a primeira bandeira amarela causada por Arvid Lindblad. No entanto, não durou muito, pois George Russell mais uma vez assumiu a liderança da sessão. O Mercedes continuou mostrando velocidade, embora a verdadeira batalha fosse, como sempre, alguns metros atrás.
E lá estava Carlos Sainz. O espanhol terminou em nono e avançou para a Q3, garantindo também uma posição entre os dez primeiros na largada. Mas há um fato ainda mais importante: mesmo com Antonelli na pista, o espanhol teria passado pela lista. Boas notícias para Williams e, acima de tudo, um passo à frente após uma sexta-feira em que as coisas não saíram como esperado.
No final, Oliver Bearman, Liam Lawson, Alex Albon, Esteban Ocon, Arvid Lindblad e o próprio Antonelli, que não puderam mais participar após o acidente no Q1, foram eliminados.
Também houve boas notícias para Franco Colapinto. O argentino se viu nas cordas após sua primeira tentativa, na qual terminou em décimo primeiro. A reação de Flavio Briatore na parede dizia tudo, com o italiano balançando a cabeça diante da situação.
Mas Colapinto respondeu quando mais importava. Em sua última tentativa, conseguiu chegar à Q3 por apenas 54 milésimos de segundo sobre Sainz e por pouco menos de um décimo sobre o piloto, que finalmente foi deixado de fora.
Q3
George Russell parecia ser o grande favorito para conquistar a pole position no GP do Azerbaijão. Ainda mais sem Antonelli, embora ainda se tivesse que esperar para saber se Max Verstappen tinha mais alguma coisa planejada. Mas a realidade é que o britânico esteve muito solto durante todo o fim de semana. E, no terceiro trimestre, esse sentimento foi confirmado.
Os dois McLaren ainda não haviam chegado. O que geralmente acontece em todo Grande Prêmio. Eles sempre parecem estar um pouco cobertos durante os treinos e as fases iniciais da classificação, mas quando chega o momento da verdade, geralmente aparecem. Desta vez, porém, o poder que Russell demonstrava era demais. O britânico marcou um tempo meio segundo mais rápido que os dois McLaren em sua primeira tentativa.
Depois veio o susto de Franco Colapinto. O argentino bloqueou pela direita ao frear na Curva 15. É uma área complicada, porque freia em apoio e o lado direito do carro tem menos carga, o que facilita o travamento. Felizmente, ele conseguiu evitar o impacto. Isso deixou Carlos Sainz com a oportunidade de tentar assumir a nona posição, que até recentemente parecia uma utopia. No entanto, o espanhol está sendo investigado por possível infração de bandeira amarela.
E então Charles Leclerc apareceu. O monegasco disse ‘aqui estou’ e ficou em segundo lugar, enquanto todos os olhos ainda estavam voltados para Verstappen. O holandês estava atrás de seu companheiro de equipe, Isack Hadjar, e não pareceu encontrar aquele último chute que pudesse deixar Russell na linha de controle. Mas ele não encontrou. Isack Hadjar terminou em quarto e Max Verstappen em oitavo.
O poder de Russell foi definitivamente demonstrado no Q3. O britânico venceu Leclerc por oito décimos, ficando em segundo. Uma grande diferença em um circuito como Baku e isso reflete a superioridade da Mercedes nessa classificação.
Leclerc, na verdade, sabia ao final da sessão que a Ferrari sempre tinha ido contra o pé errado. Eles conseguiram se recuperar na parte final e colocaram um carro na primeira fila, mas o sentimento é agridoce. A diferença para Russell era grande demais e, acima de tudo, a velocidade máxima demonstrada pela Mercedes deixa claro que pouco havia o que fazer contra eles hoje.
A classificação final para o GP em Baku:
| pos. | Piloto | Equipe | Q1 | Q2 | Q3 |
| 1 | G. Russell | Mercedes | 1’43″615 | 1’43″462 | 1’42″526 |
| 2 | C. Leclerc | Ferrari | 1’44″360 | 1’43″780 | 1’43″363 |
| 3 | O. Piastri | McLaren | 1’45″071 | 1’43″814 | 1’43″364 |
| 4 | I. Hadjar | R. Bull | 1’44″161 | 1’43″880 | 1’43″500 |
| 5 | L. Norris | McLaren | 1’44″571 | 1’44″020 | 1’43″672 |
| 6 | L. Hamilton | Ferrari | 1’44″260 | 1’44″037 | 1’43″858 |
| 7 | P. Gasly | Alpine | 1’44″489 | 1’44″106 | 1’44″047 |
| 8 | M. Verstappen | R. Bull | 1’44″041 | 1’43″706 | 1’44″081 |
| 9 | C. Sainz | Williams | 1’45″104 | 1’44″629 | 1’44″566 |
| 10 | F. Colapinto | Alpine | 1’45″106 | 1’44″683 | 1’44″963 |
| 11 | O. Bearman | Haas | 1’45″228 | 1’44″775 | |
| 12 | L. Lawson | R. Bulls | 1’45″535 | 1’44″860 | |
| 13 | A. Albon | Williams | 1’45″031 | 1’45″001 | |
| 14 | E. Ocon | Haas | 1’45″039 | 1’45″016 | |
| 15 | A. Lindblad | R. Bulls | 1’45″381 | 1’45″106 | |
| 16 | K. Antonelli | Mercedes | 1’45″504 | ||
| 17 | G. Bortoleto | Audi | 1’45″709 | ||
| 18 | N. Hülkenberg | Audi | 1’45″920 | ||
| 19 | F. Alonso | A. Martin | 1’46″593 | ||
| 20 | S. Pérez | Cadillac | 1’46″658 | ||
| 21 | L. Stroll | A. Martin | 1’47″337 | ||
| 22 | V. Bottas | Cadillac | 1’48″290 |
Postado em: Noticia Destaque