Ao contrário de 2014 e 2015, quando também foi pole position, mas perdeu a corrida para o companheiro Lewis Hamilton, neste ano, Nico Rosberg confirmou a primeira posição do grid e venceu o Grande Prêmio do Japão, no circuito de Suzuka, Depois de uma falha de Hamilton na largada, o piloto alemão teve uma atuação perfeita, sem sustos, e só deixou a liderança por pouco tempo, quando fez suas duas paradas, Ele completou as 53 voltas do percurso em 1h26s43s333, a 4s978 do segundo colocado, Max Verstappen, da Red Bull, e a 5s976, do terceiro, o companheiro de equipe Lewis Hamilton, que fez uma corrida de recuperação, depois de cair para o 8º lugar. Sebastian, que chegou em 4º, fez a volta mais rápida da corrida, na 35, com 1m35s118.
Com a vitória, Rosberg aumentou para 33 pontos vantagem sobre Hamilton (313 a 280) e poderá conquistar o título se for segundo nas quatro corridas que faltam ou mesmo que seja terceiro em um delas. Essa foi a 9ª vitória na temporada e a 23ª da carreira de Rosberg.
Com a colocação dos seus dois pilotos em 1º e 3º lugares, a Mercedes garantiu a conquista do terceiro título do campeonato dos construtores. A equipe alemã estabeleceu uma vantagem superior a 182 pontos, o máximo que a Red Bull, sua rival mais próxima, pode conquistar, com dobradinhas nas quatro corridas restantes.
Dos brasileiros, Felipe Massa, com uma só parada, obteve o 9º lugar e voltou à zona de pontuação e Felipe Nasr chegou na mesma 19ª posição de onde tinha largado.
A corrida começou com um grid bem modificado, em relação à classificação, com Raikkonen, que era o 3º, perdendo 5 posições, por troca da caixa de câmbio, e Jenson Button punido com a perda de cinco posições e largando da última posição por troca de motor. Com essas modificações, Verstappen, Ricciardo, Perez , Vettel e Grosjean ganharam uma posição no pelotão da frente, e Magnussen, Ericsson, Nasr, Ocon e Wehrlein na parte final do grid.
Rosberg fez uma boa largada, mantendo a primeira colocação, mas Hamilton patinou e foi passado por outros seis concorrentes, caindo para o 8º lugar, antes da primeira curva. Vettel ultrapassou Ricciardo ainda sem asa móvel, enquanto Bottas e Massa caiam para 13º e 14º, respectivamente.Na segunda volta, Vettel passa também por Perez e os cinco primeiros colocados eram Rosberg, Verstappen, Vettel, Perez e Ricciardo. Três voltas depois, Raikkonen passa por Hulkenberg, para assumir a 6ª colocação, e na 7ª, Hamilton também passa pelo alemão, para ocupar o 7º lugar, mais de 14 segundos atrás do líder Rosberg.
Na volta 11, com a parada de Verstappen,Vettel subiu para 2º e Hamilton chegou ao 5º lugar, mas então a 16 segundos de Rosberg. Com as paradas de Rosberg, na volta 13, e de Hamilton, na 14, Verstappen assumiu provisoriamente a liderança, mas já na volta 18 Rosberg recuperou o posto, à frente do holandês, Vettel e Hamilton. A 341 km/h, Raikkonen ultrapassou Ricciardo para ser o 5º colocado. Vettel fez várias voltas com tempo melhor, mas não conseguiu ultrapassar Verstappen.
No pelotão de trás, Nasr é ultrapassado por Alonso e Sainz e cai para 14º, enquanto Massa quase bate em Sainz, na primeira tentativa de ultrapassagem, mas na segunda é bem sucedido e vai para o 10º lugar.
Rosberg fez sua segunda parada na volta 30, voltando a colocar pneus duros e cinco voltas depois, com a parada de Vettel, que era o líder provisório, recuperou o primeiro lugar, que manteve tranquilamente até o fim. Com a parada de Vettel, Hamilton subiu para o terceiro lugar e nas dez voltas finais tentou sem sucesso passar por Verstappen, para chegar em 2º. O jovem holandês soube se defender bem dos ataques de Hamilton, que não conseguiu passar, mesmo com asa aberta, em 4 oportunidades. Na última chance, colocou o carro ao lado do rival, mas na hora de passar, perdeu o controle e saiu pela área de escape da curva 1. Vettel e Ricciardo não conseguiram passar à frente e reclamaram da falta de bandeiras azuis aos retardatários.
A classificação final do GP do Japão foi a seguinte:
1º- Nico Rosberg – Mercedes – 1h26s43s333
2º – Max Verstappen – Red Bull – a 4s978
3º – Lewis Hamilton – Mercedes – 5s776
4º – Sebastian Vettel – Ferrari – 20s269
5º – Kimi Raikkonen – 28s370
6º – Daniel Ricciardo – Red Bull – 33s941
7º – – Sergio Perez –Force India – 57s495
8º – Nico Hulkenberg – Force India – 59s177
9º – Felipe Massa – Williams 0 1m37s763
10º – Valtteri Bottas – Williams – 1m38s323
11º – R9main Grosjean = Haas = 1m39s254
12º – Jolyon Palmer – Renault – 1 volta
13º – Daniil Kvyat -Toro Rosso – 1 volta
14º – Kevin Magnussen – Renault – 1 volta
15º – Marcus Ericsson – Sauber – 1 volta
16º – Fernando Alonso – McLaren – 1 volta
17º – Carlos Sainz – Toro Rosso – 1 volta
18º – Jenson Button – McLaren – 1 volta
19º – Felipe Nasr – Sauber – 1 volta
20º – Esteban Gutiérrez – Haas – 1 volta
21º – Esteban Ocon – Manor – 1 volta
22º – Pascal Wehrlein – Manor – 1 volta
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