Max Verstappen foi punido e perdeu a pole position do GP do Catar, que será disputado neste domingo,a partir das 13 horas, do Brasil, com transmissão da Band. George Russell ocupará a primeira posição do grid de laragada. O piloto da Red Bull foi penalizado por prejudicar a volta de Russell e não só perde a posição, como sofre um ponto de punição na Superlicença. Na qualificação, despois de cinco meses de jejum, Verstappen voltou a conquistar a pole position ao derrotar George Russell por 50 milésimos de segundo.
Q1
Após a corrida de velocidade, as restrições do parque fechado foram suspensas para permitir que as equipes mudassem a configuração de seus carros. Mas assim que saíram da garagem no Q1, foram restringidos novamente. Kevin Magnussen foi o primeiro piloto a completar uma volta rápida e, em seguida, tornou-se o primeiro a ter um tempo excluído por exceder os limites da pista na curva um. Os dois pilotos da Williams, Alexander Albon e Franco Colapinto, também perderam suas primeiras voltas de aceleração por correrem fora das linhas brancas.
O titular da primeira fila da corrida de velocidade George Russell marcou a melhor volta das corridas iniciais com 1’21s519, alguns centésimos de segundo à frente de Lando Norris. Carlos Sainz saltou para o segundo lugar, milissegundos à frente de Norris, antes de Russell melhorar seu próprio melhor tempo em dois décimos.
Assim como na primeira fase da qualificação de velocidade na sexta-feira, Sergio Perez estava desconfortavelmente perto da zona de rebaixamento quando a bandeira quadriculada foi agitada no final da sessão. No entanto, desta vez, ele ganhou progressão para o Q2 ao fazer uma melhora significativa em sua volta final para ficar seguro em oitavo. Na final, George Russell melhorou até 1’21”241, como o piloto mais rápido da sessão, ao lado de Leclerc, Sainz, Norris, Verstappen e um surpreendente Alonso. Sergio Pérez passou para o oitavo e os eliminados foram Alexander Albon, Liam Lawson, Nico Hulkenberg, Franco Colapinto e Esteban Ocon.
Q2
Como na primeira sessão, muitos pilotos saíram rapidamente para a pista e Russell fez sua primeira volta em 1’21”161 com macios usados. Pouco depois, Max Verstappen, também com pneus usados, marcou um 1’21”085. Quando os lideres colocaram os pneus novos, as coisas mudaram. E, nas últimas etapas, Max Verstappen fez uma grande volta de 1’20”687 e terminou a sessão não apenas na primeira posição, com algo de margem sobre Norris, Leclerc e o resto. Fernando Alonso fez uma grande volta –1’21”208– e passou pelo Q3 em 8º, atrás de Magnussen e Pérez. Os eliminados foram Gasly, Zhou, Bottas, Tsunoda e Stroll –a sete décimos de Fernando.
Perez foi três décimos mais lento que seu companheiro de equipe com seus pneus macios novos, embora ele não tenha ajudado sua causa ao passar sobre o cascalho na curva quatro em sua volta de saída. Nos minutos finais, Magnussen estava na zona de rebaixamento ao lado dos dois pilotos da Sauber, bem como dos dois Aston Martins. Todos, exceto um, dos 11 pilotos no circuito melhoraram seus tempos em suas voltas finais na bandeira quadriculada; apenas Pierre Gasly não conseguiu. Como resultado, ele foi eliminado em 11º lugar, perdendo por apenas 0,s012. Perez passou raspando por essa margem estreita, compensando sua eliminação na primeira rodada ontem.
Ambos os Sauber também foram eliminados com Zhou Guanyu à frente do companheiro de equipe Valtteri Bottas. Yuki Tsunoda foi piloto seguinte a sair em 14º, enquanto Lance Stroll não conseguiu igualar seu companheiro de equipe Fernando Alonso e foi eliminado em 15º. Os comissários anunciaram que Sainz será investigado após a qualificação, depois que ele foi liberado na frente de Hamilton quando a dupla saiu para sua segunda corrida na sessão.
Q3
A fase final da qualificação veria cada milissegundo contar. Como resultado, conseguir um vácuo na reta principal com o vento contrário seria essencial. Russell e Piastri pareciam comprometer o início de suas voltas um do outro, pois recuaram na saída da curva final, não querendo fornecer um vácuo para o outro. Quando Russell finalmente postou sua primeira volta, foi bom o suficiente para a pole position provisória com 1’20s575, meio décimo à frente de Verstappen. Norris saiu na curva quatro em sua primeira tentativa, colocando-o sob pressão para a corrida final.
Nos minutos finais, os pilotos saíram para várias voltas de aquecimento, levando a um aumento de tensão até as voltas finais. Enquanto Russell pressionava para aumentar a temperatura dos pneus em sua volta de preparação, ele teve que diminuir a velocidade para evitar, na curva 14, Verstappen, que estava correndo em um ritmo muito mais lento.
A última volta rápida de Verstappen foi a melhor de todas, registrando 1’20s520 para garantir a pole por apenas meio décimo. Russell melhorou seu tempo, mas não foi o suficiente para vencer Verstappen, tendo que se contentar com uma largada na primeira fila pelo segundo dia consecutivo.
O piloto da Mercedes reclamou depois que Verstappen o segurou durante sua volta final de preparação e os comissários anunciaram depois que estavam investigando o vencedor da pole por não aderir ao tempo delta máximo. Perez e Tsunoda foram repreendidos pela mesma infração após a sessão de qualificação da corrida de velocidade.
Norris começará ao lado do companheiro de equipe da McLaren, Piastri, na segunda fila, com Leclerc logo à frente de Hamilton e Sainz em sétimo. Alonso se classificou em oitavo, vencendo Perez e Magnussen, que começarão em décimo.
Os tempos e o grid para o GP do Catar são os seguintes:
| Pos |
|
Equipe | Q1 | Q2 | Q3 |
| 1 | M. Verstappen | R. Bull | 1’21″579 | 1’20″687 | 1’20″520 |
| 2 | G. Russell | Mercedes | 1’21″241 | 1’21″069 | 1’20″575 |
| 3 | L. Norris | McLaren | 1’21″578 | 1’20″983 | 1’20″772 |
| 4 | O. Piastri | McLaren | 1’21″821 | 1’21″121 | 1’20″829 |
| 5 | C. Leclerc | Ferrari | 1’21″278 | 1’21″000 | 1’20″852 |
| 6 | L. Hamilton | Mercedes | 1’21″637 | 1’21″095 | 1’21″011 |
| 7 | C. Sainz | Ferrari | 1’21″447 | 1’21″199 | 1’21″041 |
| 8 | F. Alonso | A. Martin | 1’21″608 | 1’21″208 | 1’21″251 |
| 9 | S. Pérez | R. Bull | 1’21″675 | 1’21″425 | 1’21″425 |
| 10 | K. Magnussen | Haas | 1’21″891 | 1’21″387 | 1’21″500 |
| 11 | P. Gasly | Alpine | 1’21″843 | 1’21″437 | |
| 12 | G. Zhou | Stake | 1’22″103 | 1’21″501 | |
| 13 | V. Bottas | Stake | 1’21″927 | 1’21″731 | |
| 14 | Y. Tsunoda | RB | 1’22″364 | 1’21″771 | |
| 15 | L. Stroll | A. Martin | 1’22″011 | 1’21″911 | |
| 16 | A. Albon | Williams | 1’22″390 | ||
| 17 | L. Lawson | RB | 1’22″411 | ||
| 18 | N. Hülkenberg | Haas | 1’22″442 | ||
| 19 | F. Colapinto | Williams | 1’22″594 | ||
| 20 | E. Ocon | Alpine | 1’22″714 |
(Do soymotor.com e racefans.net)
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