Na metade da temporada, Verstappen completa a 10º vitória

No GP da Bélgica, o último da primeira metade da temporada e antes das férias da Fórmula 1, Max Verstappen conquistou a sua 10ª vitória no campeonato de 2023. O piloto holandês completou as 44 voltas de Spa-Francorchamps em 1h22m30s450, 22s305 à frente do companheiro Sergio Perez, que completou a dobradinha da Rede Bull. Foi a 45ª vitória e o 89º pódio em 175 corridas e com ela Verstappen aumentou para 125 pontos a vantagem sobreo companheiro, segundo colocado no campeonato (314 a 189). A Red Bull totalizou 27 dobradinhas em 358 corridas e 104 vitorias.

Charles Leclerc, da Ferrari ocupou o terceiro lugar no pódio, depois de grande esforço para se defender de Lewis Hamilton, que o ameaçou durante todo tempo. O monegasco, pole position, largou bem, mas foi superado por Perez ainda no início da primeira volta, na reta de Kemmel. Na mesma volta. Hamilton pulou para terceiro e Verstappen, que largou de 6º já chegou a 4º, depois de ultrapassar Sainz.  No final da primeira volta, os 10 primeiros eram Perez, Leclerc, Hamilton, Verstappen, Sainz, Alonso, Norris, Tsunoda, Albon e Stroll. Piastri, que era segundo no grid, ao lado de Leclerc, chocou-se com Sainz e não conseguiu completar a volta, tendo de abandoar a pista.

Na 4ª volta, Alonso passou por Sainz, para ser 5º.Nico Hulkenberg, que saiu da pit lane, teve devolver posição a Gasly, por ter cortado caminho e Verstappen iniciou a caçada a Hamilton, completada na volta 6, com a subida para o 3º lugar, com ultrapassagem por dentro em Les Combes. Três voltas depois, Max se livrou de Leclerc no mesmo ponto, por fora. Ao mesmo tempo, Sainz passou pela pit lane para colocar pneus médios, depois de ter perdido muitas posições devido a danos no carro.

Quando subiu para segundo, Verstappen estava aproximadamente três segundos atrás de Pérez e essa diferença começou a diminuir com o passar das voltas e na 14, quando Perez fez sua parada, ele assumiu a liderança, que devolveu ao companheiro quando parou, na volta seguinte, para colocar pneus médios. Três voltas depois, na 17, o holandês, usando a aberta, ultrapassou o mexicano e não deixou mais a liderança até o fim da corrida. A chuva apareceu depois da volta 19, alguns guarda-chuvas foram abertos nas arquibancadas, a pista ficou um pouco molhada e Verstappen teve um sério susto na volta 21 com uma derrapada no Raidillon. Mas a ameaça de chuva mais forte não se confirmou e ninguém teve de recorrer aos pneus intermediários, a maioria optando pelos macios.

Na volta 22, metade da prova, os 10 primeiros eram Verstappen, Perez, Leclerc, Hamilton, Alonso, Russell, Gasly, Tsunoda, Ocon e Albon. Na volta 23, Tsunoda sobre para 6º, depois de passar por Gasly, que parou a voltou em 17º. Na volta 24, Sainz abandonou a prova por causa dos danos do choque com Piastri.

Lewis Hamilton iniciou a segunda dança de paradas na volta 28 para colocar macios e tentar ultrapassar Charles Leclerc, mas o monegasco, que entrou na volta 29, manteve a posição. Sergio Pérez e Fernando Alonso –para se defender de George Russell– passaram pela pit lane na volta 30 e Max Verstappen esperou até a volta 31. Como sempre a Red Bull deu espetáculo de rapidez e eficiência na troca dos pneus, marcando 2s3 com Perez e 2s2 com Verstappen. ,

Na volta 34, faltando apenas10 para o final, os 10 primeiros eram Verstappen, Perez, Leclerc, Hamilton, Alonso, Russell, Norris, Stroll, Tsunoda e Ocon. Essa classificação só foi alterada na volta 38, com uma manobra excepcional de Ocon por Tsunoda, para ser 9º. Na volta 43, Hamilton parou pata colocar pneus macios e tentar a volta mais rápida, o que conseguiu na 44ª, com 1m47s305.

A classificação do GP da Bélgica ficou assim: