A McLaren confirmou nesta terça-feira a contratação do brasileiro Sérgio Sette Câmara como piloto de testes e desenvolvimento, juntando-se também ao programa de jovens pilotos da equipe britânica. O mineiro de 20 anos participará de testes com o carro de Fórmula 1, além de sessões de simulador.
Sette Câmara descreveu o acordo como uma “oportunidade incrível”, na sua ambição de competir na F1:
“Era meu sonho um dia me tornar piloto de Fórmula 1, e gostaria de agradecer à McLaren por me dar essa incrível oportunidade. Meu desejo é me integrar à equipe e trabalhar o mais próximo possível deles; ouvir, aprender e ajudar a desenvolver como um piloto, assim como apoiar a McLaren”.
Gil de Ferran, que assumiu este ano o cargo de diretor esportivo da equipe inglesa, comemorou a contratação:
“Estamos muito felizes em receber Sérgio na McLaren e no nosso programa de jovens pilotos. Temos acompanhado seu progresso há algum tempo e acreditamos que ele é um jovem talento promissor, com um potencial real. Estamos ansiosos para trabalhar com ele para desenvolver suas habilidades como um piloto completo, enquanto temos seu apoio em nossas operações de corrida”.
Pódio no Grande Prémio de Macau e no Masters da F3, Sette Câmara fez parte da Red Bull Junior Team durante duas temporadas na F3 europeia com a Moto Park; testou no STR11, da Red Bull, em Silverstone, e correu a Fórmula 3 Brasil.
Em 2017, ele deixou a equipe da fábrica de bebidas energéticas e se mudou para a F2, terminando em 12º a sua temporada de estreia na categoria. Em Spa-Francorchamps, conseguiu a primeira vitória, em três anos, da MP Motorsport, com o Dallara GP2/11. Em 2018, pela equipe Carlin, o mineiro subiu oito vezes ao pódio e é o sexto no campeonato na classificação da Fórmula 2, faltando apenas uma corrida da temporada, em Abu Dhabi.
Sette Câmara é o 4º brasileiro a integrar a McLaren. Antes dele, os três brasileiros campeões mundiais de Fórmula 1 correram com carros da equipe britânica. Emerson Fittipaldi foi bicampeão em 1974. Nelson Piquet participou de três corridas com um carro McLaren alugado pela BS Fabrications, em 1978, e Ayrton Senna conquistou pela equipe inglesa 35 vitórias e os títulos mundiais de 1988, 1990 e 1991. Do programa de jovens pilotos da McLaren já participaram, entre outros, Lewis Hamilton, Kevin Magnussen e Stoffel Vandoorne.
Sérgio Sette Câmara Filho, que nasceu em Belo Horizonte, em 23 de maio de 1998, é filho do advogado e dirigente do Clube Atlético Mineiro, Sergio Sette Câmara. Aos 16 anos, começou a competir no campeonato brasileiro da F3 (Classe A) e fez sua estreia na 4ª rodada no Autódromo de Interlagos. Terminou o ano em 7º. Nesse ano, também fez sua estreia no Europeu da F3, na 2ª rodada em Ímola, dirigindo para a EuroInternational. Como piloto convidado, sem marcar pontos para o campeonato, terminou em 14º, 20º e 21º, respectivamente, nas 3 corridas do fim de semana.
Depois de uma aparição única no ano anterior, Sérgio fez sua estreia em tempo integral para a temporada de 2015 do campeonato europeu, dirigindo para a Motopark. Após um começo bastante decepcionante, em Spa conseguiu o seu primeiro pódio na Europa, terminando no terceiro lugar. No Red Bull Ring obteve um 3º lugar e terminou o campeonato em 14º, com 57,5 pontos.
No site do Globo Esporte, Reginaldo Leme comenta a contratação de Sette Câmara:
“A chegada do Sette Câmara à McLaren faz parte de um antigo projeto da Petrobras de ajudar pilotos brasileiros a chegarem à F1. Desde a assinatura do contrato tecnológico com a McLaren, a Petrobras tinha essa intenção, e agora surgiu essa chance com um piloto que disputa a Fórmula 2 e é companheiro do Lando Norris, e já tinha uma proximidade com a McLaren. O Sérgio fez uma temporada à altura do que a equipe Carlin, uma associada da McLaren, esperava, muitas vezes surpreendendo ao largar e chegar à frente do Norris em várias corridas. Só não está em colocação melhor no campeonato por ter ficado fora de duas corridas pelo acidente em Mônaco. Em outras duas, a equipe errou e ele perdeu pontuações importantíssimas. Era para ele estar em terceiro no campeonato”.
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Ele se tornou um dos favoritos ao título em sua segunda temporada na categoria depois de se mudar para Carlin, e está em sexto na classificação antes da corrida final em Abu Dhabi.
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