Hamilton vence e Mercedes ganha o 5º título consecutivo

Lewis Hamilton chegou em primeiro lugar e a Mercedes, sua equipe garantiu o 5º título consecutivo das construtoras, no GP do Brasil, disputado na tarde deste domingo, no autódromo de Interlagos. A vitória caiu no colo do piloto inglês na 44ª das 71 voltas, quando Max Verstappen, que liderava a corrida desde a largada, foi tocado pelo retardatário Esteban Ocon, da Racing Point, no S do Senna. O holandês já tinha passado, quando foi atingido por Ocon, rodou e saiu da pista, vendo Hamilton passar para cruzar a linha na liderança com 1h27m09s066.

Os danos sofridos no assoalho impediram que Verstappen pudesse reduzir a diferença para menos de 1 segundo e tirar proveito do desgaste dos pneus médios de Hamilton nas últimas voltas. Ele acabou 1s469atrás de Hamilton, na frente de Kimi Raikkonen, o terceiro no pódio, que ficou 4s764 atrás do líder.

Com a vitória de Hamilton e a 5ª colocação de Valtteri Bottas, a Mercedes somou 35 pontos e totalizou 620 pontos, contra 553 da Ferrari, que fez apenas 23 pontos, 15 de Raikkonen, 3º,  e 8 de Vettel, 6º colocado. Valtteri Bottas, na 65ª, fez a volta mais rápida da corrida, 1m10s540, novo recorde para a pista de Interlagos. Daniel Ricciardo foi destaque da prova, chegando na 4ª posição, depois de ter largado de 11º, para cumprir punição por troca do 6º motor. Charles Leclerc, Kevin Magnussen, Romain Grosjean e Sergio Perez completaram a zona de pontuação.

N alargada, Hamilton, o pole position manteve a posição, enquanto Bottas, no S do Senna, por fora, passou por Vettel para assumir a segunda colocação e manter a posição depois da reação do alemão. Verstappen também ultrapassou Raikkonen, o piloto da Ferrari deu o troco na reta oposta, recuperando o 4º lugar, mas na 3ª volta o holandês consegue passar de novo no S do Senna. Na volta 10, de asa aberta, no S do Senna, Verstappen passa também por Bottas, para ser o segundo e iniciar a caçada ao líder Hamilton. Vettel cometeu um erro na Curva do Lago foi ultrapassado por Raikkonen e a essa altura os cinco primeiros eram Hamilton, Verstappen, Bottas, Raikkonen e Vettel, com Ricciardo chegando ao pelotão da frente, depois de várias ultrapassagens.

No fim da 18º volta, Bottas foi o primeiro dos ponteiros a abrir a rodada de pit stops, trocando os supermacios pelos médios. Hamilton, líder, fez o mesmo na volta seguinte, cedendo a liderança a Verstappen e retornando em sétimo, atrás de Romain Grosjean. Na volta 20, Marcus Ericsson perdeu o controle do carro, rodou, saiu da pista e teve de abandonar a corrida.

Na volta 35, obedecendo ordem da equipe, Vettel cede passagem a Raikkonen e Verstappen vai para o box e ao contrário dos outros pilotos da frente, em vez de colocar os pneus médios, optou pelo macios , para tentar ser mais rápido até o fim da prova. A estratégia funcionou e já na volta 40 ele passou por Hamilton, por fora, na reta oposta, para assumir a liderança.

Na volta 44, aconteceu o incidente que mudou a corrida. No S do Senna, tentando evitar tomar uma volta do então líder, Esteban Ocon praticamente jogou seu carro contra o de Verstappen, que rodou foi para a grama e foi ultrapassado por Hamilton.  Ocon sofreu punição de 10 segundos, mas o prejuízo de Verstappen foi muito maior, pois com problema no assoalho do carro, não pode tirar proveito do desgaste dos pneus médios de Hamilton. Nessa mesma volta, depois de longa perseguição, Raikkonen passou por Bottas, que depois foi ultrapassado também por Ricciardo.

A classificação final da prova foi a seguinte: