Hamilton escapa da eliminação e faz a 51ª pole no Bahrein

A 30 segundos do tempo para sua eliminação, com uma impressionante última volta, Lewis Hamilton, com  1m29s493, conquistou a pole position para o GP do Bahrein, a 51ª da sua carreira e a 2º da atual temporada. Um erro na última curva na sua primeira tentativa de tempo na Q3 colocou o piloto inglês em 4º lugar e sob o risco de ser eliminado. Numa nova tentativa, faltando três minutos para o final, ele conseguiu se recuperar e garantir a primeira colocação no grid. Nico Rosberg, que liderava a Q3, ficou na segunda posição, a 0s077 do companheiro, com 1m29s570. Os dois carros da Ferrari formam a segunda fila, com Sebastian Vettel em 3º, com 1m30s012, e Kimi Raikkonen, em 4º, com 1m30s244.

Felipe Massa, que estreava nova asa dianteira do carro terminou em 7º, com 1m31s155, e Felipe Nasr, o primeiro a ser eliminado no Q1, só não vai largar em último porque Kevin Magnussen, punido por fugir à pesagem após o treino de ontem, terá de sair da pit lane.

O sistema de eliminação repetido pela FIA no Bahrein voltou a decepcionar fãs e pilotos, tirando toda a emoção da disputa por posições. Nas duas primeiras fases, as atenções estiveram voltadas mais para as últimas posições, para se acompanhar as eliminações, do que a disputa das primeiras colocações. Mais uma vez a Q3 terminou prematuramente, com a decisão da pole a três minutos do tempo normal e só teve alguma emoção pela disputa entre os dois carros da Mercedes e os dois da Ferrari. A Q2 não causou nenhum entusiasmo, com a maioria dos pilotos resolvendo abandonar antes mesmo de se esgotar o seu tempo.

Na Q1, depois dos 7 minutos de treino, Felipe Nasr foi o primeiro a ser eliminando, ainda quando estava no meio de uma volta, sem chance sequer de terminá-la. Em seguida, foram eliminados, pela ordem, Haryanto, já nos boxes, Palmer, Magnussen, que já tinha se recolhido ao box, Perez, Ericsson e Wehrlein. Perez até chegou a marcar tempo suficiente para passar à fase seguinte, mas seus 90 segundos já tinham se esgotado. Na Q2, com o cronometro já disparado, um problema no sistema de luzes atrasou pelo menos um minuto a entrada dos carros na pista.  Hamilton terminou a etapa na primeira colocação, com 1m30s039, seguido de Sebastian Vettel, com 1m30s409, e Nico Rosberg, com 1m30s535. Kvyat não tempo para completar sua volta e foi o primeiro a ser eliminado nessa fase. Button desistiu antes de completar a sua tentativa. O mesmo acontecendo com Gutierrez e Vandoorne. Hulkenberg escapou da degola nos seus últimos segundos, pulando para a 8ª posição, enquanto Sainz Jr., Verstappen e Grosjean eram eliminados. Essa fase terminou com Hamilton, Vettel, Rosberg, Raikkonen, Bottas, Ricciardo, Massa e Hulkenberg classificados para a Q3.

Os dois carros da Ferrari, com Vettel e Raikkonen, seguidos dos dois da Mercedes, com Hamilton e Rosberg, e os dois da Williams, com Bottas e Massa, foram os primeiros a deixar a pit lane, assim que a luz verde se acendeu. Raikkonen foi o primeiro a tentar a volta lançada, fazendo 1m30s244. Vettel fez 1m30s065 na primeira tentativa e melhorou na segunda, com 1m30s012. Nico Rosberg fez 1m29s897, na primeira volta e 1m29s570, na segunda, parecendo ter garantido a pole, quando Hamilton conseguiu apenas 1m30s627 e caiu para a 4ª posição. Na segunda tentativa, porém, o inglês se recuperou a marcou o tempo que lhe assegurou a pole position, 1m29s593.

O GP do Bahrein será disputado amanhã, a partir das 18 hora slocais, 12 horas no Brasil e o grid para a largada ficou assim: