Japão – 2018
Data – 07 de outubro de 2018
Circuito – Circuito de Suzuka
Pista – 5.807 metros
Voltas – 53 – 307,471 km,
Pole – Lewis Hamilton – Mercedes – 1m27s760
Vencedor – Lewis Hamilton – Mercedes
Tempo – 1h27m17s062
Volta mais rápida – Sebastian Vettel – Ferrari – 53 – 1m32s318
Líderes – Lewis Hamilton (1-53)
Qualificação
Lewis Hamilton aproveitou uma parada na chuva que caia em Suzuka e, com uma volta rápida de1m27s760, conquistou a pole position para o Grande Prêmio do Japão, Foi a 80ª pole da carreira; 5ª da temporada e 4ª em Suzuka de Hamilton. Sebastian Vettel foi surpreendido pela chuva, não conseguiu se recuperar e acabou na 9ª colocação do grid, complicando a sua disputa pelo título com o inglês da Mercedes, mesmo depois de ter subido para 8º, com punição a Esteban Ocon. Valtteri Bottas, com o tempo de 1m28s059, completou a primeira fila, ao lado do companheiro de equipe. Max Verstappen, da Red Bull, foi o 3º colocado, seguido de Kimi Raikkonen.
A surpresa da qualificação foram os carros da Haas e da Toro Rosso. Romain Grosjean, da Haas, com atuação impressionante, foi o 5º colocado, enquanto Brendon Hartley e Pierre Gasly, da Toro Rosso, ficaram em 6º e 7º, confirmando a melhoria do motor comemorada pela Honda.
Daniel Ricciardo desistiu da disputa da Q3, depois de problema no motor, no final da Q2 e saiu da 15ª posição. O australiano deixou o carro visivelmente irritado, chutando vento e falando palavrões e nas entrevistas manifestou toda a sua frustração pela situação que vive nas vésperas de sua saída da Red Bull.
A chuva começou a cair no final da Q2, mas as equipes, com exceção da Ferrari, puderam continuar com pneus slick. Vettel e Raikkonen fizeram voltas de aquecimento com os intermediários e tiveram que voltar aos boxes para colocar os supermacios, ao verem que a pista estava seca. Mas os dois foram surpreendidos por um trecho ainda molhado e saíram da pista no mesmo ponto, perdendo tempo para recuperar posições.
A qualificação começou com tempo nublado, mas pista seca e temperaturas de 26 graus no ambiente e 29 no asfalto. Vandoorne foi o primeiro a ter tempo registrado, com 1m32s170, mas logo foi superado por Grosjean, um segundo e meio mais rápido, mas também ultrapassado superado por Kevin Magnussen, com1m30s741.
Na sequencia, Vettel fez 1m29s049 e Raikkonen, 1m29s631, ambos com compostos macios. Aos três minutos, Hamilton e Bottas, com pneus médios superaram os dois, com 1m28s702 e 1m29s297, e Verstappen colocou-se em terceiro, com 1m29s480.
Na tentativa de melhorar sua marca, Vettel perdeu o controle do carro num trecho de reta, quase ao mesmo tempo em que Marcus Ericsson rodava na curva Dunlop e ia de encontro à barreira de pneus. O incidente provou bandeira vermelha e todos os carros foram para os boxes. A essa altura, os cinco primeiros eram Hamilton, Vettel, Bottas, Verstappen e Raikkonen. Na zona de eliminação estavam Sirotkin, Vandoorne, Perez, Sainz e Hulkenberg.
Quando a pit lane foi reaberta, só foram para pista os carros ameaçados de eliminação. Sainz, com1m30s587, pulou da 19ª para a 11ª posição. Sergio Perez, com 1m30s242, saiu da 18ª para a 10ª. Alonso e Stroll caíram para 16º e 17º. mas o canadense conseguiu se recuperar e terminar a fase em 9º. Foram eliminados Hulkenberg, Sirotkin, Alonso, Vandoorne e Ericsson.
Na Q2, Bottas saiu na frente, com 1m27s987, seguido de Hamilton, com 1m28s017, Vettel, Raikkonen e Verstappen. Com o início da chuva, as posições da frente não se alteraram e atrás Leclerc, Magnussen, Sainz, Stroll e Ricciardo eram eliminados.
Logo no início da Q3, antes da volta da chuva, Hamilton, com pneus supermacios, fez o tempo da pole, 1m27s760; Bottas com os mesmos compostos garantiu o segundo lugar e Verstappen o terceiro. Depois dos problemas com os pneus, Raikkonen ainda conseguiu tomar a 4ª posição de Grosjean, mas Vettel não teve tempo para recuperação, inclusive porque teve que abortar uma volta e na outra saiu da pista e passou pela brita.
O grid para o GP do Japão ficou assim, depois que Esteban Ocon sofreu perda de 3 posições, por excesso de velocidade durante safety car, caindo do 8º para o 11º lugar:
| 1 | Lewis Hamilton
Mercedes 1m27s760 |
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| 2 | Valtteri Bottas
Mercedes 1m28s059 |
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| 3 | Max Verstappen
Red Bull 1m29s957 |
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| 4 | Kimi Raikkonen
Ferrari 1m29s521 |
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| 5 | Romain Grosjean
Haas 1m29s761 |
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| 6 | Brendon Hartley
Toro Rosso 1m30s023 |
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| 7 | Pierre Gasly
Toro Rosso 1m30s093 |
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| 8 | Sebastian Vettel
Ferrari 1m32s192 |
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| 9 | Sergio Perez
Racing Point 1m37s229 |
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| 10 | Charles Leclerc
Sauber 1m29s864 |
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| 11 | Esteban Ocon
Racing Point 1m30s126 |
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| 12 | Kevin Magnussen
Haas 1m30s226 |
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| 13 | Carlos Sainz Jr
Renault 1m30s400 |
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| 14 | Lance Stroll
Williams 1m30s714 |
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| 15 | Daniel Ricciardo
Red Bull sem tempo |
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| 16 | Nico Hulkenberg
Renault 1m30s361 |
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| 17 | Sergey Sirotkin
Williams 1m30s272 |
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| 18 | Fernando Alonso
McLaren 1m30s573 |
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| 19 | Stoffel Vandoorne
McLaren 1m31s041 |
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| 20 | Marcus Ericsson
Sauber 1m31s213 |
Corrida
Lewis Hamilton, que era o pole position, venceu de ponta a ponta, em 1h27m17s062, o Grande Prêmio do Japão, no circuito de Suzuka no dia 7 de outubro e praticamente colocou a mão no titulo de pentacampeão da Fórmula 1. Ele aumentou para 67 pontos (331 a 2645) a vantagem sobre Sebastian Vettel e seria campeão, com 1 quinto lugar e 3 sextos, mesmo que seu único rival vencesse as quatro corridas restantes.
Valtteri Bottas foi o segundo colocado, a 12s8919 do vencedor, depois de resistir a pressão de Max Verstappen nas últimas voltas, e ajudou a aumentar para 78 pontos (538 a 460) a vantagem da Mercedes sobre a Ferrari. Verstappen, da Red Bull, ficou em terceiro lugar, mesmo tendo de pagar 5 segundos de tempo, por ter batido em Raikkonen, e seu companheiro Daniel Ricciardo, que largou em 15º, subiu 11 posições e terminou no 4º lugar.
Kimi Raikkonen, embora prejudicado por um toque de Verstappen, foi 5º colocado e Sebastian Vettel chegou em 6º, depois de ser obrigado a fazer duas escaladas de recuperação. O piloto alemão, que largou da 8ª posição, chegou a 4º logo na primeira volta. Uma batida de Verstappen, na 8ª volta, na curva Spoon, porém o jogou para o 19º lugar e ele teve de começar a primeira escalada de recuperação. Depois da parada para troca de pneus, na volta 27, quando era o 11º, caiu de novo para o 16º lugar e começou a nova batalha por posições. Acabou em 6º, tendo ainda feito a volta mais rápida, na última, com1m32s318.
A corrida em Suzuka se desenvolveu sob clima bom, começando com temperatura ambiente de 29 graus e 40 graus na pista. Largando com pneus macios, Hamilton manteve tranquilamente a pole, seguido por Bottas, Verstappen, Raikkonen e Grosjean. Na 2ª volta, Vettel, que na primeira já tinha subido do 8º para o 5º lugar, valeu-se do toque de Verstappen em Raikkonen, para assumir o 4º posto. A essa altura, os 10 primeiros colocados eram Hamilton. Bottas, Verstappen, Vettel, Raikkonen, Grosjean, Gasly, Perez, Ocon e Hartley. Ricciardo já era o 11º.
Na volta 4, depois de um choque com Leclerc, um furo no pneu de Magnussen, que espalhou pedaços de borracha pela pista e o fez voltar ao box rodando sobre o aro da roda, provocou a entrada do safety car. O francês teve que ir ao box para trocar o bico do carro. A corrida foi reaberta na volta 7 e, já na 8ª, Verstappen deu a batida que jogou Vettel para fora da pista, obrigando-o a começar tudo de novo da 19ª posição. Enquanto isso, Ricciardo também fazia sua escalada de recuperação, chegando ao 5º lugar na 14ª volta, após ultrapassar Grosjean. Ele ainda subiu temporariamente para o 3º lugar, quando, na volta 22, Verstappen parou para trocar pneus e pagar a punição de 5 segundos. Na volta 23, os primeiros colocados eram Hamilton, Bottas, Ricciardo, Verstappen, Grosjean, Raikkonen, Gasly, Perez, Ocon e Sainz, com Vettel novamente em 11º.
Na volta 25, Hamilton faz a sua troca de pneus, colocando compostos médios e voltando ainda na liderança, enquanto Vettel, que na volta 27, optou pelos pneus macios, caiu de novo para o 16º lugar. Na volta 35, após todos os lideres terem feito pit stop, os primeiros colocados eram dois carros da Mercedes, dois da Red Bull e dois da Ferrari: Hamilton, Bottas, Verstappen, Ricciardo, Raikkonen e Vettel. Nas 10 últimas voltas, Verstappen pressionou, chegou a ameaçar o segundo lugar de Bottas, mas o finlandês conseguiu manter a posição. Num último esforço para alcançar o pódio, Vettel deu duas boas disparadas, fazendo a melhor volta nas 52ª e 53ª, mas não pode ir além do 6º lugar.
A classificação final da corrida foi esta:
| Pos. | Piloto | Equipe | Tempo | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1º | Lewis Hamilton | Mercedes | 1h27m17s062 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 2° | Valtteri Bottas | Mercedes | a 12s919 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 3º | Max Verstappen | Red Bull | 14s295 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 4º | Daniel Ricciardo | Red Bull | 19s495 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 5º | Kimi Raikkonen | Ferrari | 50s998 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 6º | Sebastian Vettel | Ferrari | 1m09s873 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 7º | Sergio Perez | Racing Point | 1m19s379 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 8º | Romain Grosjean | Haas | 1m27s198 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 9º | Esteban Ocon | Racing Point | 1m28s055 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 10º | Carlos Sainz Jr | Renault | 1 volta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 11º | Pierre Gasly | Toro Rosso | 1 volta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 12º | Marcus Ericsson | Sauber | 1 volta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 13º | Brendon Hartley | Toro Rosso | 1 volta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 14º | Fernando Alonso | McLaren | 1 volta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 15º | Stoffel Vandoorne | McLaren | 1 volta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 16º | Sergey Sirotkin | Williams | 1 volta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 17 º | Lance Stroll | Williams | 1 volta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Não completaram, | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Charles Leclerc | Sauber | 38 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Nico Hulkenberg | Renault | 37 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Kevin Magnussen | Haas | 8 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Classificação do campeonato, depois do Japão
Pilotos
Equipe
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