A Fórmula 1 vai usar um novo traçado da pista de Sakhir, do Bahrein, para a segunda corrida a ser realizada no Golfo este ano, dia 6 de dezembro. A primeira será disputada no dia 29 de novembro, no habitual circuito do Grande Prémio, enquanto o segundo será no que é conhecido como o “Circuito Exterior” de Sakhir, que encurta a pista para 2,28 milhas e espera-se que produza tempos de volta de qualificação de menos de 55 segundos. O circuito externo se desvia do circuito do Grande Prêmio logo após a Curva Quatro e se junta a ele na Curva 13, cortando toda a seção interna do campo. Além disso, a segunda será uma corrida noturna completa, ao invés do já tradicional início do crepúsculo para o Bahrein.
O diretor da F1 Ross Brawn disse: “Avaliamos uma série de opções para o layout do circuito alternativo e concluímos que o circuito externo é a melhor opção”.
A pista externa é um circuito de 3.543 km que inclui a reta normal de pit e abertura de quatro curvas, mas depois corta o topo do circuito regular, deixando-o na saída da Curva 4 e retornando na Curva 13. Rotulado como “oval” durante especulações sobre seu uso no início deste ano, é 1,9 km mais curto do que o layout normal, o que significa que a corrida terá 88 voltas com tempos de volta de qualificação esperados abaixo de 55 segundos.
A F1 considerou uma série de layouts alternativos do circuito do Bahrein para a segunda corrida, um dos quais foi usado em 2010, mas determinou que a pista externa resultaria na melhor corrida.
“Estamos entusiasmados em anunciar o circuito externo como o formato para o Grande Prêmio do Sakhir e queremos agradecer aos nossos parceiros no Circuito Internacional do Bahrain por seu apoio contínuo”, disse o diretor de automobilismo da F1, Ross Brawn. “Avaliamos uma série de opções para o layout do circuito alternativo e concluímos que o circuito externo será a melhor alternativa e um novo desafio para todas as equipes e entreter todos os nossos fãs com altas velocidades e tempos de volta rápidos.”
Originalmente, o Grande Prêmio do Bahrain estava agendado para março, mas o impacto da pandemia do coronavírus nas viagens internacionais fez com que fosse adiado. As duas corridas remarcadas no reino da ilha estão entre as 17 corridas confirmadas da F1 nesta temporada.
A pista externa do Circuito Internacional do Bahrain possui a licença FIA Grau 1 necessária para sediar um Grande Prêmio, mas a FIA trabalhará com a Bahrain Motor Federation nas próximas semanas para garantir que todos os elementos da pista sejam testados para atender aos padrões da F1.
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